Ворота во двор были закрыты, старший наемник вежливо постучал, и замер, ожидая пока кто-нибудь откроет. Но за воротами было по-прежнему тихо и наемники встревоженно переглянулись, неужели опоздали?
– Небось, первый раз к нему нанялись? – окликнул воинов нечесаный мужичок неопределенного возраста, сидевший на лавочке у дома напротив, – зайдите с проулка, у них там еще выход.
– Спасибо! – кивнул наемник, и воздухе мелькнула монетка.
– С понятием мужики, – подняв серебрушку, уважительно хмыкнул сосед и, подхватившись с места, шустро потопал в сторону харчевни.
А наемники торопливо скользнули в проулок, и действительно, обнаружили распахнутую створку ворот, возле которых плотный, темноволосый мужчина запрягал в груженую мешками повозку мохнатенькую лошадку.
– Вы ко мне? – спросил, мельком оглянувшись на пришедших. – Я уже нанял людей, еще третьего дня.
– Мы не наниматься, – серьезно сообщил старший, – нам нужно поговорить с Паулитой, женой купца Захария.
– Не о чем моей жене разговаривать с чужими мужиками, – мгновенно ощетинился купец, – идите-ка отсюда, пока стражу не свистнул!
– Не нужно стражу, мы не со злом, – понимая, что доброго разговора не получиться, воин сделал вид, что собирается уйти.
И сразу же ускорился, в один миг оказавшись сзади Захария. Накинул ему на плечи амулет, выданный магом, и, подхватив упитанного мужчину как мешок с отрубями, стремительно ворвался во двор. Остальные мгновенно распахнули вторую створку и завели следом лошадь. Тележку тоже втащили внутрь, не обращая внимания на груз. Пока один запирал ворота изнутри, остальные промчались по двору, заглядывая во все амбары и кладовые в поисках домочадцев. Но обнаружили только пожилую женщину, спокойно перебиравшую на погребице прошлогодние овощи. На испуганно вытаращившуюся служанку, как определил старший, тоже набросили амулет, по опыту зная, что именно ей придется объяснять ситуацию дольше всех.
– Что здесь происходит? – голос вышедшей на крылечко привлекательной женщины в кухонном переднике был так похож на голос Дисси, что ни у кого и сомнения не возникло, это и есть цель их путешествия.
– Здравствуйте, госпожа Паулита, – вежливо склонил голову старший, – мы от вашей матери.
– Как ты смеешь… так врать?! – в голосе женщины сквозь гнев звучала свежая боль. – Моя мать уже больше месяца в чертогах белой богини.
– Вы ошибаетесь, – твердо глядя в возмущенные глаза, качнул головой воин, – она живет в Изагоре. Вот письмо.
– Дай, – внезапно дрогнувшей рукой Лита потянулась к свитку, – а с мужем моим что?
– Он не хотел нас пускать, собирался вызвать охрану. Пришлось временно успокоить. Нет времени подробно объяснять, вам грозит смертельная опасность, прочтите сами.