– Ну, покажи, что ты там варишь? – заглянув в котел, привычно нащупала на поясе кошель с травами.
Терг, отлично знавший, что с приходом Дисси его власть над котлом закончилась, с улыбкой отдал ложку на длинном черенке и пошел сполоснуть руки. Чтобы присоединиться к сородичам, честно терзающим рыбу на крошечные полоски. Только Наль, как все эльфы не евший ни мяса, ни рыбы, сидел в стороне, уже закончив по просьбе Улидат с помощью магии выжимать сок из лимона.
– У, как у вас вкусно пахнет, – заявила Астра, появляясь на ступеньках, – а что у нас на ужин?
– Сначала рыбный суп, а потом куэлянская рыба, – улыбнувшись магине, объявила Дисси. – Поможешь мне расставить посуду?
«Странная она все же, – наблюдая за ловкими движеньями хранительницы, думал эльф, – ведет себя как кухарка, хотя вполне могла бы привести с собой кучу слуг». И отдыхать сейчас на верхней площадке башни, любуясь красотой заката. А иначе для чего было объявлять себя королевой? Да и правитель вполне мог ей прислать кого-нибудь из перевоспитанных. Если бы она попросила. Сам он о других никогда не беспокоится, следуя известной поговорке про молчащего ребенка.
Мысли мага нарушил тревожный сигнал его защитного заклинания, кто-то бродил возле дверей, пытаясь сориентироваться в возникающих перед ним ложных входах. И каждый раз, думая, что шагнул в дом, попадал на то же место.
– Что такое? – заметил Гейденус настороженный взгляд мага.
– Гости.
– Странно. А моя ловушка молчит.
– Значит, портал, – постановила Астра, – впускай уже, мы наготове.
– Только сам спрячься, – встревоженно оглянулась Дисси и эльф неожиданно почувствовал, что очень тронут этой простой заботой.
За последние лет триста никто так искренне не волновался за него, да он и сам не думал, что в чем-то подобном нуждается. Но размышлять сейчас о своих чувствах было не ко времени, и маг, легко взбежав на лестницу, снял защиту.
– Ооо… – ввалившийся в дверь Шауртиоселль не сразу нашел нужные слова при виде двух огненных шаров, зависших в паре локтей от его носа.
– По-моему, это придворный маг эльфийского повелителя, – сообщила Дисси, но Астра с Гейдом уже и сами узнали гостя.
– Точно, он, – с сожалением убирая свой файербол, хмыкнула Астра, – ну, и с чем пожаловал?
– Верховный маг Толеорикоэниль с прискорбием сообщает, что ваши пленники бежали, – с сомнением поглядывая на постреливающий искорками шар Гейденуса, пробормотал Селль.
Конечно, на нем стоит защита, но гости, как видно, тоже в магии не с посохом бродят. Одно только странное заклятье, столько раз выбрасывавшее его на улицу, чего стоит. Вот теперь понятно, почему хитроумный верховный маг сам не пошел объясняться со своими гостями, а послал его, Селля. Только после сегодняшних событий начинающего догадываться, что должность главного придворного мага не такое уж спокойное место.