– Люди устали после переезда, – хрипловатым голосом робко возразил Исаев. – Они заслужили отдых… А на пляже – это не мои… Соседи, наверное…
Да, возражать командиру в данной ситуации явно не следовало.
– Это не отдых, а разложение! – раздражаясь, воскликнул Волков. – Бездействие, как и безделье, разлагает армию! Пока прибудет пополнение и новая техника, мы простоим здесь, возможно, не менее полутора-двух месяцев. Вы что же, так намерены и дальше погоду пинать?! Или будете на пляже загорать?! Да вы так весь полк разложите!
Немного успокоившись, он приказал:
– С завтрашнего дня не менее трех часов в день заниматься тактикой воздушного боя. Через день получите учебные «Яки» и начнете летать!
Он отвернулся и пошел вдоль строя, внимательно всматриваясь в лица летчиков. За ним последовали Исаев с начштаба и, несколько приотстав, комиссар дивизии.
Дойдя до конца шеренги, Волков остановился, повернулся к Исаеву и строго спросил:
– У вас в полку был летчик Покрышкин, где он?
– Был, товарищ полковник, – поспешно ответил Исаев. – Он оставлен в Баку… Его должны судить…
– Судить? За что?
– Нахулиганил, и вообще… – замялся Исаев.
– Ну-ну, договаривайте. Что вы еще хотели сказать?
Исаев молчал.
– Я знаю Покрышкина по фронту, – продолжил полковник. – Хороший был истребитель…
– Раздувают, товарищ полковник.
– Раздувают? – Командир дивизии недоуменно посмотрел на Исаева.
Но тут в их разговор вмешался комиссар дивизии Мачнев.
– Вы неправильно оцениваете Покрышкина, товарищ майор, – сказал он, остро взглянув на Исаева своими круглыми, как у ястреба, глазами, и, обернувшись к полковнику, продолжил: – В этом деле надо разобраться!
Мачнев получил накануне записку от Погребного и уже располагал кое-какой информацией.
– А Покрышкин тоже с нами приехал, его можно вызвать, – сказал кто-то из шеренги летчиков.
– Найдите Покрышкина! – приказал Волков Исаеву. – И позовите его ко мне.
Командир полка кивнул Науменко, летчику, стоявшему ближе к нему в шеренге, и тот побежал.
– А план боевой подготовки у вас есть? – неожиданно спросил Волков у Исаева. Тот, одарив начштаба мгновенным бешеным взглядом, молчал, только желваки перекатывались на его щеках.
– Так, плана нет. Даю вам два часа на подготовку плана! – И после короткой паузы продолжил: – Создайте личному составу полка все необходимые условия для жизни!
Он вскинул руку к пилотке и, отходя, коротко приказал:
– Выполняйте!
Исаев скомандовал: «Вольно!» Полк начал расходиться.
В этот момент подбежали Покрышкин с Науменко. Саша буквально на ходу приводил себя в порядок.