– Рад видеть моего царственного брата и союзника, – произнес я после приличествующей паузы.
– Взаимно, – поклонился тот.
Надо сказать, польстил королю. Его держава настолько мала, что любая провинция в Казгарде больше будет. Причем далеко не все раньше королевствами являлись, многие и простыми графствами назывались. Да и «царственными братьями» давно друг друга не называют государи, мне советники рассказывали. И пусть у этого Колвира едва ли не десять поколений предков были венценосными владыками, а мой отец, ввиду бедности своей некогда знатной семьи, вынужден был начинать карьеру служкой в армейской конюшне, а умер всего лишь сотником, далеко зинскому королю до казгардского императора.
Но приличия надо соблюдать, тем государи от тех же конюхов и отличаются. Кроме всего прочего. Я сошел с трона, подошел к Колвиру, протянул ему руку и предложил пройти в мой кабинет. Сигирию сделал знак, мол, следуй за нами.
Узнав, что стряслось в Зинском королевстве, я пришел в бешенство! Каких усилий мне стоило сдержать гнев, знали бы боги! Этот бездарный королек умудрился потерять свою армию, свою страну, присланных ему советников, магов и наемников. Нет, последних мне не жалко. Специально их из Казгарда подальше отправил. Если убьют, значит, так боги решили, а выживут и устроятся – честь им и хвала.
Но этот идиот после победы над соседом, в которой ему еще мой предшественник начал помогать, вздумал воевать против Проклятых Земель! При этом не разузнав толком, что представляет собой бывший вассал присоединенного мирным путем королевства, чем располагает, какие от него могут быть неприятности. Странно, мне разведка частенько докладывала про тамошнего князя Ва’Дима, его эльфийских жен, магию и все остальное. Я и думать не мог, что Колвиру подобное неведомо. Знал бы, велел бы сообщить. Или этот надутый королек понадеялся на свою мощь, точнее, на моих наемников?
В итоге он все продул, бросил свою столицу и удрал в близлежащий замок. Но вскоре бежал и оттуда, оставив погибать моих гвардейцев, доверивших ему свои мечи и решивших защищать последний оплот королевства. Жалкий трус! Не мог умереть достойно. Еще и ко мне, в Казгард, прибежал. Нужен он мне здесь.
Первой мыслью было отрубить Колвиру голову и послать ее князю Ва’Диму, а заодно и голову его сыночка в придачу. Уж больно тот мальчишка нагло ведет себя в последнее время. Ходил бы утешать вдовушек, так нет, повадился по молоденьким аристократкам. Один из уважаемых сановников империи недавно жаловался на позор своей племянницы. Хорошо хоть не дочери. В общем, едва сдержался. А то еще решат, что испугался и пытаюсь таким образом откупиться. Предоставил Колвиру покои во дворце, велел позвать его сына, пообещал устроить в ближайшее время пир. Сам же призадумался, что же теперь делать. Вся эта заваруха в Зинском королевстве так не вовремя. У меня и так своя война с северянами начала буксовать.