Проблемы с короной не возникло, это не какое-нибудь Зинское королевство, и весь ассортимент даже Анжа спереть не сумела. Церемония проходила по древней традиции Казгарда. Ва’Лет легко мог внести в нее изменения, но не стал этого делать, а наоборот, постарался следовать до мелочей. Недаром бреет голову и бороду, оставляя усы. Он из тех иностранцев, которые даже больше имперцы, чем местные. Казгарду с новым императором явно повезло.
А по завершении всех праздников ко мне явилась Эль и заявила, что перед отправкой домой нужно съездить в одно место.
– Тебя что, в Первый лес пригласили? – удивился я. – А как же Лара? Ее туда точно во второй раз не пустят.
– Не угадал.
– Что, впустят? С какой стати? Или тебе получилось договориться?
– Да, я договорилась, – хитро улыбнулась светлая. – Но совсем не об этом.
– Тогда о чем же? – заинтересовался я.
– У нас есть работа!
– ? – не понял, куда она клонит.
– Хорошо оплачиваемая, – тут же добавила жена.
– Уж в этом-то я ни на минуту не сомневаюсь, ты на другую точно не согласишься.
– А что поделаешь? Война – сплошное разорение, трофеев, как ты любишь говорить, кот наплакал. Кстати, всегда хотела спросить, почему именно кот?
– Откуда я знаю? – честно признался жене. – Просто так говорят.
– Кто, северные варвары? – насмешливо уточнила она.
– Именно они, – серьезно ответил я.
Эль, естественно, не поверила, но продолжила:
– В общем, кто-то должен заботиться о семейном бюджете, вот я и договорилась.
– О чем же, если не секрет? – устало спросил я.
– Новый император двух империй попросил прожечь ему проход между его государствами через Северные горы.
– Неужели мы настолько нуждаемся в деньгах, что и на строительство, словно какие-то гномы, стали наниматься? – подначил ушастую я.
– Дело не только в деньгах, – серьезно ответила светлая. – И потом, как раз упомянутых тобою гномов следует проучить.
– Ну вот, в самый неожиданный момент вылезла извечная нелюбовь ушастых к бородатым.
– Это тут совершенно ни при чем, – заявила жена.
– Тогда что?
– Помнишь, они нас не пустили на ту сторону Северных гор, когда мы спешили спасать детей?
– Помню, – ответил я. – Но, в конечном итоге, так даже лучше получилось.
– Все равно не пропустили, – упрямо наморщив носик, заявила Эль. – Понарыли ходов, сами туда-сюда шастают и больше никому не позволяют.
Ага, как эльфы в лесах, подумал я, но озвучивать мысль, естественно, не стал.
– И ладно, если бы это действительно являлось тайной, – продолжала возмущаться жена. – Так ведь уже несколько тысячелетий ни для кого не секрет. Вот прожжем проход и лишим их монополии.