Лео ощутил, как в лицо ему бросилась кровь. Перед глазами потемнело, смешались мысли. Да, эти трое умели осадить, сбить с толку, подчинить своей воле. Самое главное – лишить человека надежды.
– Мы знаем, он обещал вам помощь, – в голосе Седого появилось умело наигранное сочувствие. – Вынужден огорчить вас: свое обещание он исполнить не сможет. Дело в том, что наш общий друг Айзек мертв.
Лео медленно поднял взгляд на Седого, не в силах осознать услышанное. Седой размеренно продолжал:
– Наша колония на Земле, которую вы знаете как Железный город, уничтожена в результате техногенной катастрофы. Насколько нам известно, погибло все руководство, включая нашего друга Айзека.
Странно было ощутить это внезапное опустошение. Лео толком не знал Айзека, да и, по правде говоря, большую часть времени тот выступал скорее в роли противника, чем друга. Но все же он был его приемным отцом. И ему в том числе Лео был обязан жизнью.
– Что за катастрофа? – хрипло спросил он.
– Авария энергетической установки, – охотно поделился Полный. – Взрыв, сопоставимый с ядерным. Инцидент произошел менее часа назад – это и задержало нашу с вами беседу…
– Лжете! – Лео сжал кулаки, попытался подняться с места. – Это вы сами устроили! Он пытался быть независимым от Селены – за это его и убили!
Седой сделал знак конвоиру. Короткий удар по ребрам – и тело пронзила тупая боль. Лео рухнул на пол, скорчился, хватая ртом воздух. Веста бросилась к нему, и на этот раз конвоиры не стали мешать.
– Не будем отклоняться от темы, – продолжил Седой. – Давайте рассмотрим альтернативу мучительной смерти. Вам все еще интересно?
– Да, черт возьми, – сквозь зубы процедил Нильс. – Хорош тянуть. Говорите уже, что за дрянь вы нам приготовили!
– На самом деле для вас – ничего принципиально нового. Нужно просто кое-куда отправиться и кое-что принести обратно.
– Почему именно мы?
– Потому что мы не хотим рисковать более ценными жизнями. Для вас же это шанс, причем единственный. Я достаточно доходчиво объясняю?
Пленники молчали. Они все еще не понимали, о чем идет речь. Но ясно было одно: им собираются предложить нечто, не сильно отличающееся от смертного приговора.
Седой неожиданно легко поднялся со своего черного кресла, прошел к центру зала. Щелкнул пальцами, и половину пространства заняло объемное, невероятно реалистичное изображение Селены. Легким движением седой привел во вращение огромный виртуальный «глобус».
– Это Селена, – комментировал он, указывая на цветную рельефную поверхность. – Здесь вы посадили украденный у Легиона корабль. Видите, здесь все еще день. А вот это – место, куда вам предстоит отправиться.