Два огненных шара, и оба арбалетчика превратились в факелы. Один даже выстрелить успел. Естественно, не попал. Восемь копейщиков для меня немного. Решила поработать мечом, а не тратить магические силы, вдруг сегодня еще понадобятся? Вообще-то с мечом против копий лезть не стоит, если копейщики работают организованно. Но этим я не дала времени на раздумья. В первые мгновения боя убила четверых, а оставшиеся уже не могли стать проблемой, даже объединившись в отряд. Что они, кстати, и попытались сделать, видимо, вспомнив, чему учили, но это их уже не спасло.
А вот трофеи превратились в проблему. Не сами по себе, а из-за их количества. Не хотелось бросать доспехи и оружие, хоть и далеко не самые лучшие, но все равно денег стоят. Но и перегружать коня тоже было никак нельзя. То, что я вешу куда меньше рыцаря в доспехах, роли не играло. Ни вьючной, ни сменной лошади у меня не было, и пренебрегать экономией сил животного не собиралась. С большим сожалением взяла только деньги (совсем немного) и не пострадавший арбалет. А еще один меч и кинжал в приличных ножнах. И еще… Нет, от последнего со вздохом отказалась.
В дальнейшем старалась с «законными» бандитами не встречаться. А незаконные мелкие шайки, вроде первой, хоть и попались пару раз на пути, предпочли не связываться. Чем ближе подбиралась к цели, тем чаще дрожал листок Древа Жизни. Быстрей бы избавиться от этого долга. Вот только сомневалась, что все будет так просто. Опять предстояло незаметно идти следом в ожидании подходящего случая. Уже не раз успела пожалеть о том, что в первый раз не вышла и не рассказала, как я там оказалась. Лишилась бы большей части трофеев? Так их все равно пришлось оставить (те, которые продать не успела, что немало). Теперь же, кто знает, возможно, еще часть долга вернуть смогла бы.
Здесь я немного лукавила, не по поводу долга, а о трофеях, большую часть превратила в деньги и теперь была не такой уж бедной эльфийкой, но все равно. Однако после последних событий окончательно решила, что при первой же возможности присоединюсь к Избранной и больше не буду тащиться по следу. Что и как придется объяснять, можно будет придумать на месте.
Впереди располагался небольшой городок, и лист указывал прямо на него. Заезжать не хотелось, да и трепет выданного Древом амулета показывал, что Эледриэль, скорее, находится не в самом городе, а дальше, за ним.
– Ну что, Рыцарь, поедем в город или сначала проверим лес с той стороны? – спросила я у своего коня.
Он явно предпочел бы город или любое другое место с уютной конюшней. Прекрасно понимала, что прошлый хозяин хорошо заботился о своем коне и не заставлял делать таких длительных переходов. Но и я сама покинула рощу вовсе не по собственной воле.