– Ричард… я останусь и доведу все до ума. Но потом – вы позволите мне уехать в Иртон?
– Вас так туда тянет, графиня?
– Мне было там спокойно.
– Несмотря на все покушения на вашу жизнь?
А что еще могла сказать Лиля. Что еще?
Если бы меня сюда не понесло, люди были бы живы. А я?
Не знаю. Могла бы и выжить. Но мне хотелось не просто выжить, но и жить хорошо. А потом я заигралась. Я забыла, что тут платят кровью. И чем еще предстоит заплатить мне?
– Мы подумаем об этом – через пару лет. Хорошо?
– Хорошо.
– И называйте меня Ричард.
Мужчина и женщина смотрели друг на друга. Не было между ними ни особой любви, ни привязанности, ни чего-то еще…
Не было.
Была просто одна ночь, в которую сошлись два пьяных человека, уставших, потерявших над собой контроль и ищущих тепла рядом. Не больше и не меньше. И чужими друг для друга они уже не будут.
Общая тайна, общая неловкость, понимание и прощение. Да, бывает и так…
Кажется, это входит в привычку у королей Ативерны – иметь общие тайны с графинями Иртон?
Ричард вышел, поцеловав на прощание руку графини. Лиля упала в кресло.
Буду жить дальше?
Во всяком случае, попробую. Всем и вся назло!
Буду жить, воспитывать детей, радоваться жизни, думать о хорошем, мечтать, любить, заниматься делом, там, глядишь, и замуж выйду – только надо подобрать подходящего мужа.
Идеальным вариантом было бы партнерство двух умных личностей. Но где их найти?
Средние там века, не средние, а женская проблема неизменна. Все лучшие мужчины уже заняты подругами.
Вот и Фалион… эх, Александр.
Ты никогда ни о чем не узнаешь, а вот я понимаю, что тебя не стою.
Лиля еще долго сидела, глядя в огонь. А потом махнула рукой – и отправилась наверх.
Дом, дочь, дела…
Кто хочет – может плакать. А она предпочитает двигаться вперед.
* * *
Ричард смотрел на отца. М-да, племянника тот любил. Эдоард был болезненно серым. Лицо осунулось, глаза запали…
– Все окончилось.
Эдоард кивнул.
– Завтра поедешь к Гардвейгу. Расскажешь ему обо всем.
– И?
– Договоришься, когда приедет его дочь. Полагаю, он нам сильно должен.
Рик вздохнул.
– Еще как.
– Возьми на столике проект договора. Прочитай, обсудишь.
Рик только головой покачал. Весь серый, на ногах не стоит – но это ведь не повод отлынивать? Работал. Прикидывал, что нужно государству… Альдонай, неужели все короли становятся такими?
Страшно это…
– Прочитаю.
– И не злись на Гардвейга. Нельзя нам…
Рик понял отца без слов. Нельзя.
Короли – не обычные люди. И не могут они мстить, радоваться, любить, ненавидеть…
Эдоард тяжело вздохнул.
– Знаешь, иногда я думаю, что зря позволил себе полюбить.