– Пользуетесь моей болезнью, графиня?
– Как бы я смела, Ваше величество? – Лиля лукаво смотрела на короля. – Как только вы всерьез на меня прогневаетесь, я пойму, что вы выздоровели.
Эдоард ответил ей легкой улыбкой.
– Вы говорите, как заправский докторус, графиня.
Ответом ему была еще одна улыбка.
– Оставьте нас, графиня.
– Если станет хуже – зовите меня немедленно, Ваше величество, – Лиля смотрела строго и неуступчиво. – Обещайте.
– Я – ваш король, леди, вы не забыли?
– Вы сейчас мой больной.
– Вы забываетесь, леди.
– Значит, вам уже не так плохо, Ваше величество. Я повинуюсь.
Лиля раскланялась и вышла. Эдоард посмотрел на Ганца.
– Докладывайте, лэйр.
– Ваше величество, я допросил всех троих. Это действительно был заговор…
– Авестер?
Ганц заговорил совсем тихо, чтобы даже муха на окне не услышала. Только для ушей короля.
Авестер, все так.
После смерти Имоджин Авестерской, Леонард сделал ставку на Эдмона. И сделал ему определенное предложение.
Эдмон принялся размышлять. Но не надо думать о юноше слишком плохо. Он и так был старшим принцем, наследником престола, отца он… не то, чтобы ненавидел, скорее считал запутавшимся. Презирал и ненавидел он Иртонов. И то – не всех.
А становиться отцеубийцей?
Нет, этого юноша не хотел.
Рассматривались такие варианты, как заточение, отречение…
Эдоард криво улыбнулся в этом месте. Ну да, то-то у нас заточенные короли долго живут! Или на вилку падают – или подушкой давятся. Но Эдмон это тоже понимал.
Вот уничтожить Джессимин – это он бы не отказался. И кстати – был заказчиком двух покушений. И третье таки увенчалось успехом.
– Третье?
– Это была не болезнь. Яд.
– И кто?
– Докторус, Ваше величество. Вы его еще выгнать изволили.
– Найти и казнить без шума.
Ганц не возражал. И найдем, и пришибем.
– Как пожелаете, Ваше величество.
После смерти Эдмона около года Амалия пребывала в прострации. Чем и воспользовались Ивельены.
Старшему давно поперек горла стояло подобное положение. Лоран-то отлично понимал, что когда все откроется – полетят головы. Только что он мог сделать?
Питер был влюблен в Амалию так, что если б его лично Альдонай вразумлять начал – он бы и тогда на все наплевал. Лишь бы любимая была рядом. Ну и старался он после гибели Эдмона как-то развлечь ее, поддержать, ободрить… получилось. Примерно два года назад они заключили брак. Тайно, но на этот раз – законно. Так что младшие близнецы вполне законные Ивельены.
– Я потом подпишу указ, поделю между ними земли Ивельенов, пусть владеют…
– Ваша воля – закон, Ваше величество.
Около года после смерти Эдмона все было спокойно. Джайс даже своей выходкой оказал короне услугу. Авестерцы подумали, что Эдмона раскрыли и затаились, чтобы всех не вытянули за хвостики. Но время шло, народ успокаивался – и вот, к Лорану Ивельену явились эмиссары Авестера.