– Тогда о чем думать, командир? Мадагаскар и Новая Зеландия и так превратились в пустыню в результате действий Чужих. Выжечь их осиные гнезда ядерным ударом…
Иван кивнул, давая понять, что воспринял логику Булганина.
– Да, – произнес он. – Действуя предложенным образом, мы, вероятнее всего, уничтожим основные силы пришельцев, так как большинство их кораблей сосредоточено именно на островных базах.
– Тогда в чем проблема, командир? – глухо спросил Логинов. – Если ты опасаешься акции возмездия, направленной на людей в резервациях, то могу тебя уверить – ксенобиане исчерпали свои возможности нанесения ударов по площадям. – Он несколько раз машинально сжал пальцы в кулак и добавил: – Их корабли никуда не годятся. Они один раз смогли использовать астероиды, потом, пользуясь воцарившимся хаосом, отловили и депортировали большинство выживших в эти проклятые резервации, но теперь они выдохлись. Чужие, судя по снимкам, не в состоянии контролировать площадь созданных ими же лагерей. Они отчаянно пытаются овладеть нашей техникой, но безуспешно – пример неумелой бомбежки тому свидетельство.
– Ты не прав, – возразил ему Лозин. – За людей в резервациях стоит переживать: у ксенобиан есть корабли, способные наносить удары химическим оружием. Но проблема действительно не в этом.
– А в чем?
– В том, что мы не понимаем пришельцев. Я ищу и не могу найти логики в их действиях. Зачем они атаковали Землю, если не в состоянии колонизировать нашу планету? Почему не довели до конца свою тактику геноцида?
– Это так важно знать? – задал вопрос Херберт.
Лозин обернулся к нему и спросил:
– Джон, мы все видели ксенобиан, что называется, лицом к лицу. Теперь, кроме личных визуальных впечатлений, у нас появились данные биологических исследований двух чуждых жизненных форм… – Иван говорил, продолжая медленно прохаживаться вдоль стола. – За истекшие сутки мы просмотрели сотни кадров, где запечатлены их техника и вооружение. – Он остановился напротив Херберта и спросил: – Тебя ничего не смутило, Джон? Ты не заметил какой-либо странности, некоего нонсенса?
– Не понимаю, о чем ты…
Иван нахмурился.
– Я поясню, – произнес он. – Речь идет о лазерах. Все технологии ксенобиан построены на ином принципе. Они не изобрели ни паровой машины, ни двигателя внутреннего сгорания, ни электричества, ни компьютеров – их развитие шло радикально иным путем. Все, созданное Чужими, – выращено. Они мастера генной инженерии, и вся их техника сродни живым организмам. – Лозин обвел взглядом сосредоточенные лица собравшихся. – Теперь пусть кто-нибудь ответит мне на элементарный вопрос: откуда у них взялись компактные и эффективные лазерные устройства, до изобретения которых не дотянули мы, с нашим научно-техническим потенциалом?