Каждая фразы невидимой незнакомки сопровождалась ударом.
Вдох-выдох…
Тонкий стебель вьюна стал осторожно обвивать невидимой столбик… или чью-то ногу! Растению все равно — видим ты или невидим…
Чужие рефлексы выручили и в этот раз. Удар пришелся в блок. После чего захватить её ногу и повалить нападавшую, было всего лишь делом техники…
Она брыкалась, кричала, царапалась и кусалась, словно дикая кошка. На лице добавилось с десяток саднящих кожу порезов, ибо эта фифа старалась вырвать своим темно-красным маникюром мне глаза.
Непонятно где.
В темноте неожиданно загорелся небольшой костер, разогнав на несколько ярдов вокруг непроглядный мрак, но даже свет этого костра был слишком слаб, чтобы прогнать прочь всю тьму.
Первым возле костра появился глубокий старец в белом одеянии. Неторопливо подойдя к костру, он с неудовольствием на него посмотрел, после чего тяжело вздохнув, сел прямо на сухую землю.
Следом к костру вышел мальчик-подросток лет двенадцати в зеленой рубашке из грубой ткани с вышитым узором. Подойдя к костру, он встал напротив старца и поклонился:
— Вы звали, старейшина?
— Да, Ёлльхим. Звал.
Мальчишка уселся рядом со старейшиной лицом к костру и вытянул руки огню.
— Почему ты помог ему?
Мальчик пожал плечами, не сводя глаз с ярко-красных языков пламени. После чего спокойно ответил:
— В нем почувствовалось что-то родное, старейшина. То, чего мне недостает уже шестую сотню лет с тех пор как меня "оторвали" от моего дома и родни.
— И только поэтому ты считаешь, что он заслуживает помощи?
— Старейшина, — мальчик оторвался от созерцания пламени и посмотрел в глаза старца. — А посмотрите так, как вижу его я. Он чужой не только здешним существам, но и вообще чужд для этого парсека. В нем бьются два начала и чужеродный организм. Его отравили, и он уже обречен на гибель еще до того, как его выпустили на закланье.
— Два начала… хм… действительно, Ёлльхим. Но ты молод и можешь ошибаться.
— Наша ошибка была сделана давным-давно, — к костру вышла молодая женщина в темно-зеленом платье, после чего одернув подол, села на соткавшееся из дыма от костра неширокое бревно. — С тех пор как мы дали этим двуногим силы перемещаться от звезды к звезде и вложили в их руки оружие, способное их гасить, губя как свет звезд, так и миры, ими освещаемые!
— И ты, Ильнхарда?
— Да, Старейшина, и я тоже. Ёлльхим прав, он чужд этому месту, куда его отправили на смерть.
— И что ты предлагаешь? Отпустить его?
Ильнхарда покачала головой и, мельком глянув на Ёлльхима, произнесла:
— Я предлагаю встряхнуть этот клубок змей. Наследники некогда великих народов стали подобны грязи, от которой в свое время огнем прошлись по тысячам и тысячам миров. — В изумрудных глазах женщины бушевали языки пламени костра. — Они охотятся не для защиты или еды, а ради удовольствия и азарта от победы над существом, жившим ранее в единении с природой. Они устроили охоту на своих соплеменников только ради того, чтобы потешить свое эго!