— Как в сказке, — восхищенно сказала Элиза.
— Сказка еще только начинается, — сказала Либуше и ласково улыбнулась Элизе.
Миновав Малую Страну с ее игрушечными домиками, они подошли к каменной арке, откуда открывался замечательный вид на Влтаву. Элиза с удивлением заметила, что оба берега реки соединяет широкая, похожая на мост улица, начинающаяся прямо у каменной арки. Элиза заметила темные очертания статуй, расположенных по всей длине моста.
— Это мост или улица? — спросила удивленная Элиза.
— Это и есть тот знаменитый Карлов мост, о котором я тебе говорила, — объяснила Либуше. — Он соединяет Старый и Новый город.
— Смотри! — сказала Либуше и взмахнула рукой.
Мгновенно ночная тьма рассеялась, и Карлов мост озарили сотни желтых фонарей, освещая каждую статую.
— Так это прямо галерея под открытым небом, — сказала Элиза.
— Это католические святые, — объяснила Тетка. Сюда лучше прийти на рассвете и увидеть, как розовые лучи солнца купаются в серебристых водах.
— Пойдемте, — заторопилась Либуше, — ибо ночь, как и все остальное, имеет свой конец. Нам нужно еще успеть в Старый город.
Украшавшие Карлов мост, статуи католических святых, произвели на Элизу почти мистическое впечатление. Неподвижные изваяния показались ей живыми существами, познавшими все горькое и все прекрасное в этом мире. Созерцая лики святых мучеников, совершивших подвиги во имя христианской веры, Элиза чувствовала сладкое благоговение, и слезы прозрачными ручейками текли по ее лицу. Подобно многим современным людям, Элиза не была религиозной, но и атеизм со своим родным братом нигилизмом были ей чужды.
— Ну-ка подойди сюда, — сказала Либуше.
Повелительный голос княгини сразу вернул ее на землю, и Элиза увидела, что белокурая хозяйка Праги стоит у статуи невысокого мужчины, голову которого украшал чудесный золотой нимб. Чуть ниже на постаменте на золотых пластинах, видимо, были изображены сцены из его жизни.
— Это — Ян Непомуцкий, очень почитаемый в католической Европе святой, — начала объяснения Либуше. — Ян — покровитель мостов. Король Вацлав IV приказал сбросить его с этого моста во Влтаву за то, что он не выдал тайну исповеди королевы, у которой был любовник. А еще Яна можно попросить исполнить одно самое заветное желание. Надо только дотронуться до него. Ян! — обратилась Либуше к святому. — Это — Элиза, наша избранница и спасительница. Ты исполнишь ее самое заветное желание?
И Элиза увидела, что в знак согласия статуя почти незаметно кивнула головой.
— Видишь золотые картины с изображением жития Яна?
— Да, — ответила Элиза.