Я выполняла поставленные шефом задачи, улыбаясь, кивая, кокетничая, выдавая «секреты», когда вдруг лед сковал мне сердце. Не думала, что буду так реагировать, увидев в толпе знакомые очки в тонкой золотой оправе, сидящие на горбатом носу. Еще немного, и я встретилась с Вагифом взглядом. У него так странно вдруг дрогнуло лицо при виде моей вымученной улыбки, что на долю мгновения показалось, что мое страшное знание — это просто дурной сон, увиденный под утро бессонной ночи. Сейчас я подойду к Вагифу и скажу: «Представь, мне приснилось…» и расскажу про монстра в моей прихожей. Однако выражение его лица резко поменялось, и он широко улыбнулся лживой улыбкой базарного торговца, впаривающего вам гнилые абрикосы вместо хороших.
Я двинулась к нему навстречу, будто повинуясь приказу свыше. Он тоже приближался ко мне. Мы сошлись прямо посреди банкетного зала, наполненного людской суетой и ядовитыми желтыми воздушными шарами.
— Привет, дорогая! — сказал мой лучший друг, когда-то сломавший челюсть моему неверному мужу.
— Привет, — ответила я.
— После презентации прошу ко мне в гости, в моем кабинете — маленький банкет для своих.
Он все улыбался. И, возможно, это фантазия, но мне казалось, что передо мной стоит вовсе не Вагиф. Кто-то другой. Чужой, злой, плохой, лживый, из детских сказок и моего недавнего сна. Я стряхнула наваждение. В любом случае это Вагиф. Тот или не тот — не имеет значения.
— Вагиф, — мои слова звучали так ясно в окружающем шуме, что я даже испугалась, что кто-нибудь услышит их. Но люди галдели, сновали по залу, болтали по мобильникам и не смотрели в нашу сторону. — Вагиф, я все знаю!
Он покачнулся, будто земля просела под его ногами, и наконец-то закрыл свою гадкую улыбку, как панель на экране компьютера.
— Я так и понял, — сказал он. — Мне бы раньше тобой заняться! Но я так спешил дела доделать! С документами в клинике была подстава? Мне что-то подсказывало это, но я и подумать не мог, что ты начнешь со мной играть! Не представлял, что ты можешь догадаться о моих делах. Что тебе в голову придет мне препятствовать. Ты же мне как сестра! Но это все Ведищев, он тебя настроил! — Вагиф нашел, как ему казалось, правильное объяснение моей неожиданной пронырливости. — Не вовремя он появился. Не вовремя для меня, и для себя, и для тебя. Как ты догадалась?
— Сначала был обыск в моей квартире, а дверь взломана не была. А ключ только у Карины, значит, — и у тебя. Потом мой специалист по информации исчез, встретившись с тобой. Твоя секретарша видела, как вы сели в машину вместе, она вышла покурить в туалет, а ты с ним уезжал. Ей показалось странным, что ты оставил машину не на обычном месте, перед входом в здание администрации завода, а со двора, где никто почти не ходит! — Вагиф слегка прищурился. — Так ты своими руками застрелил человека?