Олег тихо ахнул. Оглянувшись на всех этих молодых мужчин в доме и сообразив, что у него нет никакого оружия, он понял, что пробиться силой невозможно. Да и будь у него пистолет в руках, чем бы это помогло? Вон их сколько!
— Для этого, — шепотом пояснил Камиль, опустив глаза, — врач и придумал аномальную пневмонию.
— Атипичную, — поправил Олег, думая совсем о другом.
Наконец лестница выкружила наверх, и дантист попал в гигантскую комнату, занимавшую весь этаж и обставленную с варварским великолепием. Ту самую комнату, где Олегу довелось провести такие сладкие и опасные несколько часов жизни. А вот и тот самый ковер под западным окном!
В комнате, возле кровати, стояли сам Ханмурзаев, его верный Ахмед и Дима Калашников. При виде Ведищева глаза Рафика будто покрылись пленкой, как у крокодила, который притворяется спящим, настороженно следя за жертвой. Он молча ждал, когда все подойдут поближе. Потом милостиво кивнул, отошел к одному из столиков с диванами и сел. Ахмед стал за спинкой дивана, позади своего повелителя.
— Пусть он спустится в машину к остальным, — распорядился Рафик, ткнув перстом указующим в сторону Калашникова. — Дайте ему денег.
Дима направился к выходу.
— Все в порядке, один час, — сказал он тихо Олегу, проходя мимо.
Олег кивнул ему, бросился к постели и стал внимательно осматривать безжизненно распростертое тело. Один час! Значит, еще два в запасе.
Глаза, температура кожи, пульс, рефлексы. Сначала Ведищев был потрясен увиденным: Алла лежала так, будто судорога агонии только что пробежала по ее телу. Сердце Олега гулко застучало, но вскоре он успокоился. По едва различимым признакам, о которых упоминал анестезиолог, Олег понял, что препарат подействовал так, как нужно. Она была жива, но выглядела мертвой. Он опустился на колени перед кроватью, чтобы уловить незаметное дыхание Аллы. Рукой Олег опирался на прикроватную тумбочку, на которой стоял небольшой бронзовый бюст. Лицо истукана кого-то напоминало. Но задумываться об этом было некогда.
— Я забираю ее, — громко сказал Олег.
— Нет, — спокойно отозвался Ханмурзаев со своего дивана. — Мы будем хоронить ее согласно обряду. Если она умерла от заразы, то ничего, мы сожжем тело, и никто больше не заразится.
— Вы не понимаете, — начал убеждать Ведищев, — дело в том, что необходимо произвести исследования. Точно установить причину смерти и тогда уже решать, как хоронить тело. Давайте сделаем так: мы увезем ее, проведем исследования и вернем вам! Хорошо?
— Нет, — снова повторил Рафик.
В разговор вступил серый кардинал: