Когда последний из разбойников завершил рассказ, Аня была просто вне себя от гнева. За все время сидения в удаленном от людей замке она ни разу не задумалась над проблемами управления государством. Думала только о себе.
— Капитан, а скажите, если бы вы стали управляющим регионом, что бы вы сделали? Говорят, деньги портят людей. А вы? Вас бы они испортили?
— Не испортили бы. — Аня сдержала смешок. — Они бы просто не успели этого сделать.
Девушка удивленно подняла брови.
— Я бы не копил деньги, я бы пускал их в оборот. А дань платил бы продуктами.
— И вы готовы работать руками?
— Готов. — Задор и непреклонность прозвучали набатом в одном слове.
— Тогда по пути своего следования зайдите в замок графа — он вас выслушает. Но вы должны принести ему бизнес-план.
— Что принести?
— Вы должны расписать, что, как, когда вы будете делать, если станете управляющим. И сколько денег вам на это понадобится.
Капитан замер, всматриваясь в Анины глаза, а затем злобно рассмеялся:
— Вы думаете, леди Сольвейг, что граф согласится принять меня?
— Согласится. — Земная кивнула.
— Не смешите меня, леди. Может, это вы его попросите, когда вернетесь к нему? — снова послышалась насмешка в голосе.
— А что вам еще остается делать? За спрос денег не берут. Если не попробуете, ничего не узнаете, — девушка засыпала капитана народными мудростями.
— А верно, капитан, — вступился за Аню Той. — Тебе надо попробовать. Только не с графом, а с графиней. Говорят, с ней можно договориться, если залезть к ней ночью в окно опочивальни.
Подавляемый говорившим смех вырвался с последними словами. Остальные сидящие подхватили и громогласно захохотали над шуткой. Капитан сверлил глазами огонь, Аня сидела с открытым ртом. Затем очнулась.
— Откуда такие сведения?
— Оттуда же, леди. А то вы не знаете сами. Графиня такая уродливая, что к ней любовников доставляют ночью с завязанными глазами, чтобы не пугать. И через окно к ней закидывают их прямо в башню. Чтобы не сбежали! — снова грохочущий хохот.
Аня только хлопала глазами.
— Графиню я видела. Не такая уж она и уродина.
— А чего ж она из замка не выходит — людям показаться?
— Да, — подхватил еще один бородач. — Граф-то побывал во многих городах, поприветствовал людей. А графиню не таскал с собой.
— Она была занята.
— Ага, занята. Красоту наводила.
— Ну хватит! — прервал очередной приступ истерического смеха капитан. — Не важно, как она выглядит. Если она сможет помочь, хотя я очень в этом сомневаюсь, значит, стоит попробовать. Леди Сольвейг права.
— О, прошу вас, капитан, не упоминайте моего имени при встрече.