– Привет, братец! – прокричал Ян в телефонную трубку. Никита недовольно поморщился. Что за привычка кричать так, будто вокруг него только глухие?
– Здорово, – ответил Никита.
– Я звоню по поводу долга, – без предисловий сказал Ян.
– У меня пока нет денег, но я что-нибудь придумаю.
– У отца просил?
– Созванивался с ним, говорит, что у него новая семья и он не имеет возможности мне помочь.
– А ты ездил к нему?
– Нет. А зачем?
– Может, там не бедствуют, а нормально живут. Поехал бы, присмотрелся, что, где и как лежит, – посоветовал Ян.
– Нет особого желания его видеть, – признался Никита. – Впрочем, меня никто туда не звал.
– Надо шевелиться, – сказал Ян. – Я мог бы подождать еще немного, но здесь такое дело… Васёк ласты откинул.
– Когда?
– Сегодня ночью. Мы с ребятами хотим проводить его как подобает, купить огромную корзину белых роз. Принято у нас прощаться с товарищами. Понял?
– Ясно, – вздохнул Никита и почесал затылок. – Ян, приезжай ко мне, заберешь телевизор из моей комнаты.
– Опять? – взвыл Ян.
– Тебе же надо срочно? – спросил Никита и, не дождавшись ответа, добавил: – Только давай быстрее, пока матери нет дома. Да, и прихвати мне один «чек».
Никита быстро выключил телефон, чтобы Ян не передумал. Он не закончит так, как Васёк. У него есть Диана, и надо сделать все, чтобы быть рядом с ней, тем более что она будет отсутствовать две недели. Это будут дни перемен в его жизни. Когда вернется Диана, он станет уже другим, а о прошлом будет вспоминать как о кошмарном сне. Будет больно и тяжело, но ради этой светлой девушки можно выдержать любые испытания, не только ломку.
В палате с несчастливым номером одна кровать была свободна, а две другие занимали лежачие больные. Диана поздоровалась, ей ответила худенькая женщина, представившись Верой. Трудно было определить, сколько ей лет. Женщина была в платке, а худое, серого цвета лицо с бесцветными губами и дряблой кожей ничего не говорило о ее возрасте. Было заметно, что болезнь отобрала свежесть молодости и прибавила годы, поэтому ей можно было дать и двадцать пять, и все сорок. Диана разложила свои вещи на свободных полках шкафа, пытаясь делать это тихо, – рядом на кровати, отвернувшись лицом к стенке, спала женщина. Диана открыла тумбочку, чтобы положить туда массажную расческу, но нечаянно ее уронила. От звука упавшего на пол предмета женщина зашевелилась.
– Люда, просыпайся, – окликнула ее Вера, – нашего полку прибыло.
Женщина обернулась и увидела Диану, которую охватил неподдельный ужас. Распухший нос женщины, весь покрытый ранками, был черного цвета, а все лицо усыпано большими волдырями, будто тело лягушки, только эти красные вздутия местами потрескались и образовали язвы, из которых сочился гной. Наросты были даже на веках, отчего женщине пришлось чуть откинуть голову, чтобы рассмотреть Диану.