– Как твоя мама?
– Ее уже нет.
– Прости.
– А что ты здесь делал? Решил еще раз открыть швейную мастерскую? – Вероника улыбнулась.
– Нельзя построить будущее на руинах прошлого.
– Это точно. Так что же привело тебя сюда в такое позднее время?
– Просто маленькая экскурсия в прошлое. Здесь осталась частица моей юности, а в ней была ты…
– И не я одна, – тихо произнесла Вероника.
– Мне даже не верится, что я вот так случайно встретил тебя, – сказал Захарий, то ли не услышав ее слов, то ли сделав вид, что не услышал. – Может, все-таки выйдем из этих развалин?
Захарий подставил локоть, и Вероника, взяв его под руку, выбралась на дорогу. Они пошли в сторону деревни. Оказалось, что они живут в одном городе, но их пути ни разу не пересеклись.
– Теперь, когда заболею, буду вызывать только врача… Кстати, как теперь твоя фамилия?
– Волкова.
– Значит, ты замужем?
– Да, конечно.
– Удачно?
– Как все нормальные люди, – ответила Вероника. – Муж не пьет, у него цех по изготовлению мебели, «Мечта» называется, у нас своя квартира, машина, сын учится в медицинском. – Вероника умолкла, поймав себя на мысли о том, что множество раз в жизни, и особенно сегодня, механически повторяла эту заученную фразу. Так школьник, не усвоив тему, зазубривает несколько фраз, не осмысливая и не понимая их содержания. Вероника никогда не задумывалась, что скрывается за этими словами о доме и семье, просто произносила их чуть ли не скороговоркой, когда кто-то задавал ей подобный вопрос. Она жила той жизнью, в которой один день сменяется другим, похожим на предыдущий.
– Значит, я – ненормальный человек, – засмеялся Захарий, прервав ее размышления.
– Почему?!
– У меня есть квартира, машина, но нет ни жены, ни детей. Кстати, там моя машина. Идем, посидим, хоть лапки свои отогреешь, – предложил он, свернув в сторону. При этом его локоть плотнее прижался к телу Вероники.
Они долго сидели в салоне, вспоминая прошлое. Захарий расспрашивал о ее жизни и почти ничего не говорил о себе. Вероника рассказывала, а в голове невольно вертелась мысль: «Как могла бы сложиться моя жизнь, если бы мы остались вместе?» Она не представляла себе ответа на этот вопрос, но знала точно: ей сейчас спокойно и хорошо рядом с этим мужчиной из ее молодости. Она не была скована, ей не надо напрягать память, вспоминая мудрые высказывания великих людей, боясь перепутать авторов, и она сама шутила и смеялась над его шутками.
– А ты не думала о карьерном росте? – неожиданно, совсем не в тему спросил Захарий.
– Когда начинала, думала, – призналась Вероника. – Даже мечтала тайком.