Технология нанесения алмазной грани на стальные заготовки в настоящее время практически утеряна, но автор книги смог частично восстановить ее. Из разговоров с известным тульским кузнецом Николаем Фирстовым, работавшим в последнее время в своей уникальной кузнице в деревне Бехово рядом с музеем Поленово. Первое, говорил Николай, «это надо подобрать „хороший“ металл, т. е. тот, который дает хороший блеск при полировке и имеет высокие износостойкие параметры. Такими качествами обладают шарикоподшипниковые и хромосодержащие стали типа 40Х, ШХ, 29ХН и др. Из таких металлов нужно отковать цилиндрические заготовки, диаметр которых равен диаметру будущего изделия. Затем подбираем наждачный мелкозернистый круг и, удерживая его в руках с определенным наклоном, начинаем гранить конец заготовки. После изготовления одной грани заготовку поворачиваем вдоль продольной оси на угол, соответствующий другой грани и снова граним». Когда я спросил: «Ведь при таком способе огранки грани будут несимметричными?», он ответил: «Ну и что, зато они будут более „живыми“ и будут лучше смотреться».
Ну а если читатель захочет получить качественную огранку, то ему придется воспользоваться «шкрабом», которым пользуются все профессиональные огранщики драгоценных камней.
Е. Буторов рассказал также, сколько творческих мук ему пришлось пережить, когда он подбирал материалы для «стальных бриллиантов», как он искал и находил способы гравировки заготовок таких форм, как сфера, овал, груша и др. Много испробовал он различных шлифовальных порошков и полировочных паст, пока не заиграли его стальные заготовки алмазным блеском!
Глава 4
Создание художественного образа. О кузнецах и их изделиях. Где готовят кузнецов


Художественная ковка – что это? Одни думают, что это просто деформирование молотком куска нагретого металла и изготовление из него каких-то бытовых изделий. Другие полагают, что это очень сложный процесс: вначале надо найти образ будущего изделия, потом отковать большое количество отдельных поковок и собрать из них единое целое. Правы и те и другие. Можно отковать художественное изделие из одной заготовки, так называемое однозаготовочное изделие, или отковать большое количество поковок и из них собрать многозаготовочное изделие. Однако создание художественного произведения методом ковки на самом деле очень сложный творческий художественно-психологический процесс. Необходимо иметь знания во многих областях, таких как химия, физика, начертательная геометрия, металловедение, обработка металлов давлением, рисование, композиция, скульптура и философия. Надо обладать опытом механической обработки металлов, знать слесарную, токарную обработку и, конечно, холодную и горячую обработку металлов давлением. Кроме этого, чтобы стать хорошим кузнецом-художником, нужно знать свойства цветных и черных металлов и сплавов, уметь определять по цветам каления температуру нагретого металла, овладеть большим количеством технологических приемов ковки, знать назначение различных инструментов. Надо хорошо владеть карандашом и уметь фантазировать. А самое главное – кузнец должен быть физически и духовно сильным и выносливым, быть целеустремленным и доброжелательным, любить красоту и ценить свой труд.