- Это, несомненно, делает тебе честь. Я вижу, ты еще хочешь что-то спросить, и догадываюсь, о чем. О любви? Я угадал?
- Да.
- Нет.
- Нет?
- Дело в том, что, насколько я себя помню и знаю, у меня ничего подобного не было. У меня нет желез внутренней секреции, ты же знаешь.
- Дело не только в железах.
- Рассказы о любви, похождения, всевозможные любовные истории, если хочешь знать, доставляют мне эстетическое удовольствие, такое же, как и тебе. Чувство красоты - это вопрос, относящийся к области топологии сети и распределения в ней полей потенциалов, вопрос о количестве избирательных контуров.
- Ну, перестань!
- Извини меня. Ведь я абстракция, душа, оторванная от тела, чистая сублимация духа; поэтому мне не чужды поэзия, лирика, музыка. Любовь - это нечто большее. Мне это не дано. Ее никто не предусмотрел. Тут, видимо, дело обстоит так же, как с цветом твоих волос и глаз. Просто результат целого ряда процессов.
- Ну, а теперь я могу тебя спросить: о чем ты мечтаешь?
- Пока нет.
- Почему?
- Мне бы хотелось, чтобы вначале на этот вопрос ответил ты.
- Я? Я ведь тебе уже говорил: о доме на перевале, о внутренностях...
- Их ты называешь мечтами?
- Ну, хорошо. Внутренности зачеркнем, оставлю только дом.
- А не кажется тебе, что этого маловато? Мне хочется знать, о чем ты действительно мечтаешь?
- Вот привязался!
- А ты?
- Ха-ха, да ты довольно быстро соображаешь. Дураки среди вас, видимо, перевелись, не правда ли?
- Совсем нет! Даже слабоумные встречаются. Считают и считают, пока замыкание в цепи не остановит их...
- Но ведь счетные машины ничего не ощущают и не чувствуют, ни о чем не думают. С одинаковым правом можно назвать кретином автомат-регулятор ионной установки.
- Есть разница, я тебя уверяю.
- Ты действительно знаешь об этом нечто конкретное?
- Я бы сказал несколько осторожнее - догадываюсь. Но мне кажется, что ты собираешься покинуть меня. Это по меньшей мере немилосердно. О чем же ты мечтаешь?
- В твоем обществе - ни о чем.
- Что это значит?
- Это значит, что я должен быть один.
- Перед сном?
- И перед сном также. Но ты об этом не можешь знать, у тебя нет опыта.
- Да, это... теоретические знания. Ну, а когда ты один - тогда о чем?
- Зачем тебе это?
- Таковы правила игры.
- О щенках, ужасно забавных и веселых, как они тычутся мокрым носом в руку. О том, как пускать кораблики по воде. О буре. О скорлупе каштанов. О том, как можно заблудиться в горах. О том, как можно бесцельно бродить по улицам, засунув руки в карманы. Даже о мухах, которые не дают уснуть летом после обеда. Ну, теперь ты удовлетворен?