- Дэнька настроишь?
- Угу, - парень сосредоточенно обрезал деревце.
Полина, просияв, ретировалась, а я так и осталась в легком недоумении перебирать отрезанные Дэном веточки. Чудной парень! То непрошибаемо спокоен, то ни с того ни с сего улыбается, то не горит желанием со мной общаться, то легко соглашается настраивать свет.
- Что-нибудь еще надо обрезать? - тем временем невозмутимо, будто не он тут запутал меня на раз, поинтересовался рыжий.
Я посмотрела на куст, проверяя, остались ли сухие веточки, но не обнаружила ни единой.
- Нет, достаточно. Теперь надо колпак на место поставить.
Парень молча приладил на место прозрачный короб и защелкнул крепления.
- Какой световой режим ему нужен? - деловито поинтересовался он.
- Обычный, - несколько растерялась я. Опять эти странные перемены. - Сутки - двадцать четыре часа, светлого времени немного больше, чем темного, как весной.
- Весной? - переспросил Дэн.
- О-о, - я спохватилась с кем веду речь о весне. - Апрель-май месяц на Земле в средних широтах северного полушария. Достаточно информации?
Дэн как-то странно на меня покосился.
- Достаточно, - сдержанно ответил парень.
- Ребят, ужинать! - послышался голос Полины.
Я бросила взгляд на дверь.
- Я настрою, - пообещал Дэн.
- Тогда пошли ужинать, - пожала я плечами и направилась к выходу, бросив на деревце прощальный взгляд.
За ужином Станислав Федотович живо интересовался успехами в интерлингве, но узнав, что я посветила свое время мирту, переключился на него. Услышав более-менее благоприятный прогноз, он окончательно пришел в благодушное расположение духа и сообщил, что если так, то возьмет меня на борт штатным ботаником. Дескать, зоолог уже есть, так чем ботаник хуже? Оставшуюся часть ужина все прикалывались то над Полининой неофициальной должностью, то над моей свежеобретенной. А после ужина, когда я сказала Полине, что сама справлюсь с посудомойкой, мне решил помочь Тед. По насмешливым взглядам, которые Полина бросала на Теда, стало понятно, что такое поведение для него нетипично, но препятствовать ему никто не стал. Интересно же, что он такое задумал!
А задумка его оказалась довольно интересной. После иносказательной хвалебной оды моим талантам в обучении как интерлингвы, так и обращению с техникой, мне предложили поучиться управлять и целым кораблем. Конечно, снисходительно уточнили, что до настоящего судна меня, разумеется, никто не допустит, но симулятор только и ждет, когда я за него сяду. Устоять перед соблазном не вышло, и я отправилась вслед за Тедом к пульту управления. Однако всем планам пилота сбыться явно было не суждено. В навигаторском кресле сидел собственно его хозяин, и, несмотря на все красноречивые взгляды напарника убираться оттуда не хотел, изредка ответно посылая иронические. Пришлось Теду сажать меня в свое кресло и объяснять стоя за спинкой или показывать, перегибаясь, что, кажется, его скорее порадовало. Но укоризненные взгляды он все-таки на Дэна бросал, тот впрочем, с легкостью их игнорировал, а я и вовсе вскоре увлеклась процессом.