— Нет, — помедлив всего несколько секунд, твёрдо заявил Берест, старательно не глядя на побледневшую невесту, — пока не собирается. И чтобы вы больше не задавали глупых вопросов, хочу сказать, я сам дал Весе время… узнать меня получше. И торопить её не намерен. Но предупреждаю сразу… накостыляю по шее каждому, кто сочтет это за лазейку для ухаживания.
Куница облегчённо перевела дух и не сдержала улыбки, глядя на разочарованные лица княжичей. Явно они готовили какой-то сюрприз… поздравление или подарок. Ну так сами виноваты… нужно было сначала спросить у нее, Веся бы честно ответила. А за то, что Берест их не поддержал, не стал её торопить, он действительно заслуживает благодарности… но не такой, на какую всё время намекает.
— А зачем же ты тогда взял тут отдельную столовую? — недоверчиво уставился на командира младший, расстроенный больше всех.
Как Веся подозревала, огорчило его вовсе не её нежелание расстаться со свободой, а обещание старшего устроить трепку. Зато ей оно как раз наоборот очень понравилось, куница давно знала, стоит появиться в отряде новой целительнице или травнице, как среди воинов начинаются стычки, споры и подначки. И очень надеялась, что предупреждение Береста скоро станет известно всем воинам Кладеза.
— Хотел посоветоваться, но сначала поем, — не отрываясь от тарелки, ответил Берест.
Все сразу посерьезнели, и некоторое время в столовой раздавались только перестук вилок и ножей, да хруст соленых огурчиков, хранившихся всю зиму на дне омута.
— Ну, рассказывай, — наконец первым отодвинул блюдо Ансерт и откинулся на обитую шкурами стену. — Что случилось?
— Вы и сами знаете… проклятье спало, — буркнул командир. — И теперь мне нет нужды ходить в маске. Я бы с удовольствием её никогда больше не надел, но возникла загвоздка… как потом отец объяснит, что Берест и Ардест — это один и тот же человек? Ведь многие люди… которые считают себя его преданными друзьями, будут обижены этим обманом. Сам я ничего придумать не могу… с отцом пока разговаривать не желаю. Придется думать вам.
— Ходить без маски и никому ничего не объяснять, — не долго думая, выпалил Лирсет. — Кто решится тебя спрашивать?
— А если решится, можно пошутить… — пробасил Ранзел. — Ты же шутил, что это у тебя обет такой, маску не снимать. Вот теперь невесту нашёл и счел обет исполненным.
— В этом что-то есть, — задумчиво пробормотал Даренс. — Но если кто-то заметит сходство или узнает… князь будет крайне недоволен. Он наверняка что-то задумал.
— Найти бы того, кто может наложить морок… но как вы знаете, это ненадолго. Обновлять придется ежедневно, если дар сильный… а если слабый, то и два раза в день, — Ансерт озабоченно уставился на Весю. — А ты точно не умеешь?