Поморщившись от начинающейся головной боли, капитан Андреевич отослал данные потерь своему начальству и, отодвинув от себя терминал, откинулся на спинку кресла. Закрыл глаза и попытался расслабиться. Но не тут-то было. В дверь постучали.
— Да! Войдите, — крикнул он, с сожалением подумав, что отдохнуть ему сегодня вряд ли удастся.
В кабинет зашли трое молодых пилотов: две девушки и один парень. Девушек он знал. Имея фотографическую память на лица он, раз их увидев, запомнил на всю жизнь. А вот парня он видел впервые.
— Что у вас? — нарочито грубо спросил он, на выдохе оборвав их приветствие.
Одна из девушек набралась смелости и выпалила:
— Сэр, произошла ошибка! В сто пятый бокс вместо убитого лейтенанта Рэя Свенсона мусорщик притащил пилота другого корабля!
— В смысле? — не понял он. Такое на его памяти было впервые.
Он внимательно посмотрел на молодого пилота, сообразив, что речь идет о нем.
— Кто вы? Представьтесь, — попросил он.
— Младший лейтенант Алексей Дронин, пилот прикрытия линкора «Могучий», — без запинки протараторил парень и лихо козырнул. — В данный момент прохожу практику. Я курсант….
— Отличник? — догадался капитан Андреевич.
— Да, сэр.
Собственно на этом разговор можно было прекратить. Ситуация капитану стала ясна, даже про чувства девушек он догадался, и пришли они просто решить возникшую проблему. Хотя проблема была небольшой. Отправить на «Могучий» парня было несложно — можно посадить его на двухместный учебный «Ишак» и сделать на прощание ручкой. Но на всякий случай капитан решил проверить. Печально вздохнув, он пододвинул к себе устройство внутренней связи, и попросил внешних операторов связать его с кем-нибудь из офицеров линкора «Могучий». Его просьбу быстро удовлетворили и уже через несколько минут капитан Андреевич знал все, что было нужно и вдобавок от своего невидимого собеседника он получил хорошее известие.
— Что ж, младший лейтенант, — сказал он, слегка подумав и почесав переносицу — Действительно, на линкоре «Могучий» курсант Алексей Дронин отсутствует. Ваш командир вас потерял, так что, узнав, что вы находитесь здесь, весьма обрадовался. Я отошлю вас обратно при первой же возможности, но вряд ли вы попадете на борт своего линкора раньше завтрашнего дня. Сегодня, увы, никак. Дел много….
Капитан заметил мелькнувшие искорки радости в глазах у девушек, и сам улыбнулся уголками губ.
— А пока вас не отправили, можете расположиться в одной из пустых кают. Например, в триста двадцать первой 2А. Она сейчас как раз незанята. Советую вам, отдохнуть, как следует.