— А-а, уже пришли? — увидел он новичков. — Ну, подождите здесь, я сейчас….
Он исчез за стеклянной дверью и вернулся к ним минут через десять.
— Как самочувствие, как отдохнули? — поинтересовался он чисто риторически.
— Спасибо, сэр, хорошо, — соврал Алекс.
— А почему глаза красные?
— Отдыхали, сэр. Читали инструкцию по эксплуатации малого судна прикрытия «Анод».
— А-а, — уважительно протянул Дочити. — Инструкция это хорошо…. Мне никогда так еще не врали. Да, ладно-ладно, можно не оправдываться, я все прекрасно понимаю. Надеюсь только что подобное не повториться.
Курсанты виновато кивнули.
В этот момент к тротуару подкатил шикарный внедорожник. Его силовая установка мощно и низко гудела, едва на грани слышимости, и этим показывал людям кто здесь настоящий хозяин автострад. Алекс ожидал, что сейчас из его недр выберется какая-нибудь крутая шишка, но вместо этого из салона вышла вчерашняя усатая Пенелопа. Именно вышла, как из автобуса — настолько огромен был автомобиль.
Охранники, увидав ее, отчего-то разулыбались и радостно козырнули. Пенелопа небрежно помахала им в ответ.
— Привет, Дочити, — подошла она к капитану третьего ранга. Курсантам она ласково улыбнулась. — Твой босс у себя?
— Чиф-мастер Хакконен?
— Именно. У нас с ним договоренность на сегодня, если ты помнишь.
— Помню, конечно, но он еще не приехал. У вас же назначено встреча на десять часов!
— Да кто этому плешивому козлу поверит? Я не дура — узнала, что ваш линкор скоро снимется с якоря…. Да ладно тебе, Дейв. Знаешь же своего босса. Сделает вид, что позабыл обо мне и куда-нибудь смоется. Я его лучше подожду. Сделаю ему небольшой сюрприз.
С этими словами Пенелопа беспрепятственно прошла внутрь, отчего друзья сделали вывод, что человек она здесь явно не посторонний.
Тем временем Дочити, позвав за собой курсантов, прошел на автомобильную парковку и взял себе служебную штабную машину. Сам сел за руль, а Алекса и Ксиу посадил на задние раскладывающиеся места. Отметившись на выезде и вырулив на дорогу, он сообщил:
— Мы будем ехать около трех часов, так что можете попытаться выспаться. Все равно по пути смотреть не на что.
Ксиу тут же разложил свое сидение и закрыл глаза. А Алекс, перед тем как последовать его примеру, набрался наглости:
— Разрешите спросить, сэр?
— Валяй, — кивнул Дочити.
— А эта женщина, Пенелопа, кто она?
Капитан хохотнул.
— Понравилась что ли? Она же с усами!
— Да нет, — почему-то смутился Алекс. — Просто интересно.
— А-а, ее зовут Пенелопа Хорхе Диез. Она чиф-мастер скоростного пинка. Из разведки…. Кстати, не советую тебе с ней играть в карты, а то без штанов останешься. Как наш командир за полчаса остался без пятидесяти тонн продовольствия. Обыграть может любого. Про нее иногда говорят, будто она с картами в руках родилась.