Андерсон замолчал, ожидая реакции Алекса. Но ее не последовало, курсант с трудом переваривал услышанное. Взгляд уставился в невидимую точку в пространстве — он ушел в себя.
Андерсон тем временем вскипятил в чайнике воду. Достал из ящика небольшой пузатый стаканчик с зауженным верхом — колобас, и насыпал в него бледно-зеленую заварку. Потом залил все кипятком.
Через минуту, когда напиток заварился, он воткнул колобас трубочку для коктейлей и подвинул Алексу.
— Выпей.
Алекс вяло взял горячий колобас и сделал небольшой глоток.
— Горько….
— Это смесь матэ и чего-то там еще, — пояснил Андерсон. — Выпей весь — поможет. Это как чай или кофе, только без кофеина.
Алекс послушно опустошил колобас и отдал его обратно. Андерсон вытряхнул из него разбухшие листья, сполоснул водой и положил его на свое место в ящик.
— Хороший напиток — тонизирует. Одна беда, хранится недолго. Быстро теряет свои свойства, да и продается не везде…. М-даа…, - Андерсон на секунду замолчал, склонил голову и продолжил свое повествование. — Вообще, это был последний бой, в котором участвовал наш линкор. После него «Могучий» отбуксировали на Затизанд и поставили на капитальный ремонт. А по поводу смерти Марка приезжала разбираться специальная комиссия — ДУШ называется. Целый месяц она пыталась докопаться да истины, но так и не смогла найти ничего серьезного. Зенитный расчет оказался не виноват, тогда странным образом сработала автоматика, посчитав машину Марка вражеским. Потом ДУШ уехал, забрав с собой с десяток подозрительных лиц, а мы остались. Вот так…, вот и вся история.
Первое впечатление от услышанного у Алекса уже прошло и к нему вернулась возможность слегка соображать. И он сообразил.
— Значит, моего отца убили из-за той вещи из спасбота команиксов?
— Выходит что так, — согласился Андерсон. — Все эти попытки на несчастный случай начались после того как он выложил ее изображения в информационной сети. И смерть его была точно не из-за денег, потому что по небольшому состоянию есть практически у каждого пилота прикрытия. Ну, там, понимаешь, хороший оклад, который здесь не на что тратить, премиальные за сбитый и спецпоручения. Плюс трофеи со спасботов, так что вариант «из-за денег» здесь отпадает. Все из-за того предмета.
— Что же в нем такого особенного? — спросил Алекс.
— На вид ничего особенного. Металлический предмет без драгоценных материалов, слегка напоминает короткую дубинку с узорами. Или жезл…. Я его тебе сейчас покажу.
— Так она у вас?!
— Да, в сейфе лежит. Марк отдал ее мне на хранение, сказал, что держать негде.