— Опять выиграл? — догадался Алекс.
— Да, девятьсот марок с мелочью.
— Ты же сказал, что играть с ними больше не будешь.
— Да я не с ними, а уже с другими, — отмахнулся Ксиу. — Эти тоже завлекали….
Алекс пожал плечами.
— Поймают тебя потом и сделают что ни будь противоестественное.
— Не сделают, я хитрый. А даже если поймают, то я волшебные слова знаю: «Руки прочь, ка-азлы! У меня болезнь Шикова!». Уверяю, сразу отстанут, и потом еще неделю с мылом отмываться будут.
В свои боксы друзья спустились практически одновременно.
Алекс забрался в свой «Скво», загерметизировал кокпит и сообщил по внутренней линии:
— Двадцать первый готов.
— Понял, двадцать первый, — ответил Андерсон и перед тем как отключиться добавил. — Советую прочитать «Отче наш», курсант.
Алекс читать молитву не стал, считая это явным перебором, но на всякий случай перекрестился. Мало ли что, вдруг на самом деле помогает.
Техник тем временем откатил от «Скво» трап и ретировался в комнату ожидания. закрылся второй шлюз и компрессоры принялись за откачку воздуха из бокса. До выхода линкора в точку оставалось чуть более получаса.
Сам сход с вектора и выход в точку прошел почти незаметно. Так судно лишь слегка дернуло, и по сознанию прокатилась эфемерная волна непонятной истомы, так что стоило лишь сморгнуть, и нет ее.
Выйдя в нормальный космос, радары линкора сразу же принялись за считывание пространства, немедленно передавая информацию на застоявшиеся «Скво» и «МТ».
Вот на одном и вспомогательных экранов машины Алекса появилась первая информация ближнего пространства, и на нем отобразилась вереница красных точек. А под ними высветилось расстояние в двадцать единиц.
— Внимание пилотам, замечен караван комиксов. Всем быть готовым, — прозвучал в эфире голос Андерсона.
Потом на экране появилась более детальная информация, и стало ясно, что перед ними находиться торговый конвой из пяти больших, беззащитных транспортов и двух малых крейсеров. Такая охрана против их огромного линкора была слишком несерьезной.
— Везет зеленым. Первый же выход и сразу в бой, — пронесся в эфире голос какого-то пилота.
То, что бой будет, практически никто не сомневался. Слишком уж легкая жертва встретилась им по пути, и грех было ее отпускать.
Прошла минута, но никакого приказа сверху не поступило. Конвой нащупал радарами линкор и забеспокоился. Почувствовал себя в большой опасности и добавил тяги, намереваясь пока не поздно улизнуть. Крейсера перестроились в хвост колонны.
А тем временем связисты спешно налаживали канал с адмиралом Вульфом. Когда связь, наконец, была установлена, на экране появилась лысая и потная голова адмирала.