Когда компьютер включился, Нина первым делом глянула, нет ли письма от дочери. Пару лет назад Катя вышла замуж за какого-то не то шведа, не то норвежца с абсолютно непроизносимым для нормального русского человека именем. Никто не понимал, каким образом этот скандинав попал в их заштатный городишко, стоящий вдалеке от столбовых дорог человечества. Тем не менее, попал, и покинул его уже с молодой женой. Потом, правда, выяснилось, что он безработный бомж, однако пособие по безработице, выплачиваемое в его стране, вполне позволяло путешествовать по всей Европе, а потом и на каком-то уровне содержать семью. Воронцовы время от времени подбрасывали дочери тысчонку-другую евро, но финансовой погоды в её семье это не делало. Живут же люди, немного позавидовала Нина и вернулась к делам.
Договориться с клиентами труда не составило. Особо экстренных случаев не намечалось, и все визиты вполне можно было отложить на неделю. Затем Нина приступила к поискам таинственного НИИ. Всего в телефонном справочнике их оказалось целых девять штук, что было довольно неожиданно для городка, который не являлся центром не то что мировой, а даже российской науки. Названия всех НИИ звучали подчёркнуто мирно, но Нину это с толку не сбило — она прекрасно знала, что, например, «Уралвагонзавод» выпускает танки, а потому мирным названиям верить нельзя. Начать она решила с НИИ коммунального хозяйства, потому что была знакома с одной из его сотрудниц.
После обмена приветствиями и краткими сообщениями на тему «как дела?», Нина задала интересующий её вопрос.
— Это у вас недавно директор по собственному уволился?
— Скажешь тоже! — хихикнула подруга. — Нашего отсюда только вперёд ногами вынесут. Весь институт развалил, собака, наворовался так, что даже его правнукам на жизнь в роскоши хватит, но за своё кресло прямо зубами держится, не оторвёшь. Это ты нас, наверно, с «матюками» перепутала.
— Что, директор уволился у них?
— Ну да. И даже не один, а три подряд. Ты Настю Леженцеву помнишь?
— Смутно. Мы, кажется, работали на заводе в одно время. Но по работе ни разу не пересекались. Да и было это в незапамятные времена. И не факт, что это та самая Настя.
— Нет, наверно, это она и есть. Так вот, первым директором «матюков», который уволился, был её муж, Витя Аристархов.
— Это тот самый, что ли, который бредил Гималаями?
— Точно! Отпустите меня в Гималаи — именно про него!
— А остальных знаешь?
— Нет, конечно! Я же не там работаю. А ты спроси у Анжелики Черновой, она как раз оттуда. Я слышала, она к твоему Паше на приём собиралась. У неё какие-то проблемы с мужем, я толком не поняла, да особо и не вникала. Ладно, Ниночка, извини, это ты сама себе хозяйка, а я на работе, под бдительным оком начальства. Так что пока!