В своей таинственной организации капитан Рогов считался самым тупым оперативником. Это ни в коей мере не являлось оценкой его способностей или уровня компетентности. Так называлась его должность, хотя, разумеется, в личном деле капитана указывалось совсем иное название, как и в штатном расписании его организации. Причиной этому был тот факт, что за весь срок службы Рогов не раскрыл ни одного дела. Винить его было бы несправедливо, поскольку все порученные ему дела относились к категории безнадёжных. Такая ситуация, в свою очередь, являлась следствием некоторых внезапно возникших разногласий с непосредственным руководителем в первые дни службы.
Разногласия заключались в том, что начальник застал подчинённого в обществе собственной жены, причём их поза не оставляла не вовремя вернувшемуся мужу ни малейшей возможности даже предположить, что они занимаются не тем, чем занимаются, а чем-нибудь другим, более невинным. В закономерно последовавшей за этим драке победила молодость в лице лейтенанта Рогова, и с тех пор юному красавцу поручались исключительно невыполнимые задания. Его ровесники давно были как минимум майорами, один — даже полковником, а он выслужил только капитанские погоны и сомневался, присвоят ли ему когда-нибудь очередное звание. Менялись начальники (в основном, уходили на повышение), но их отношение к Рогову оставалось всё тем же.
Роль неизменного козла отпущения была Анатолию Семёновичу отвратительна, и он годами мечтал достичь хоть какого-нибудь, пусть совсем небольшого, но успеха. Однако дело, приведшее его к Верховному Магу Северного Космоса, ничего подобного не сулило. Долгое время расследование вела бригада лучших оперативников из нескольких ведомств, и только когда они признали свой полный провал, дело передали этому вечному неудачнику.
Капитан понимал, что при таких исходных данных дело может быть раскрыто только чудом. А чудеса у него ассоциировались с магией. Ну, а найти мага в наше время совсем не сложно, их расплодилось, как собак нерезаных, причём большинство из них себя так или иначе рекламируют. Более или менее случайно из множества магов капитан выбрал Павла Воронцова.
— Присаживайтесь вот в это кресло, и рассказывайте, — предложила Нина. — Чай, кофе хотите?
— Нет, спасибо. Прежде чем я начну рассказывать, вам необходимо подписать два документа: подписку о неразглашении и заявление о желании сотрудничать с моей организацией. Пожалуйста, внимательно прочитайте, прежде чем подписывать.
Супруги неохотно поставили подписи, Нина — скривившись, лицо же Павла, как обычно, ничего не выражало. Рогов убедился, что подписи стоят, где им положено, спрятал документы в портфель, который супруги заметили только сейчас, и приступил к рассказу.