Рейчел не собиралась заходить так далеко и обсуждать с Брюсом характер Дугласа. Это было уже выше ее сил, и она поспешила сменить тему.
— Что тебе принести в следующий раз. Журналы, книги?
Он покачал головой.
— Все, что мне необходимо, это знать, что я иду на поправку и скоро смогу увидеть тебя в том голубом бикини…
Рейчел с трудом заставила себя улыбнуться.
— Тебе не следует думать сейчас о подобных вещах. — Она решила, что если сию же секунду не уйдет, то просто задохнется здесь. — Ты знаешь, медсестра не разрешила мне задерживаться у тебя надолго, так что я, пожалуй, пойду. Забегу завтра после работы.
Она уже повернулась, чтобы уйти, когда Брюс схватил ее за запястье.
— Поцелуй меня на прощание, — пристально глядя на девушку, попросил он.
Не в силах выполнить его просьбу, она отрицательно покачала головой.
— Ты пока не готов к этому, — шутливо произнесла Рейчел, силясь, чтобы голос ее звучал беззаботно.
Стараясь не замечать разочарования, которое отразилось на изможденном лице Брюса, Рейчел высвободила руку и, быстро попрощавшись, вышла из палаты. Только оказавшись на улице, она вздохнула спокойно.
Вернувшись домой, она разделась и долго стояла под горячим душем. Ей казалось, будто она только что торговала собой, и избавиться от этого ощущения было очень трудно.
Чтобы как-то отвлечься, Рейчел позвонила в агентство по продаже недвижимости, чтобы узнать о судьбе полюбившегося ей дома. Оказалось, что дом еще не продан. И хотя она не могла и теперь уже не мечтала купить его, настроение у нее поднялось.
На следующий день Рейчел снова навестила Брюса. Он явно шел на поправку и убеждал ее, что она тому причиной.
Девушка ходила в больницу всю неделю, и к пятнице, когда должна была приехать Лори, она чувствовала себя совершенно разбитой. Несколько дней она избегала разговоров с Дугласом, который регулярно звонил ей, и с трудом могла сосредоточиться на работе.
Когда в пятницу вечером она встретилась с матерью в аэропорту перед выходом, из которого вот-вот должна была появиться Лори, Патриция сразу же заметила, что со старшей дочерью что-то неладно.
— Что с тобой? — без обиняков спросила она Рейчел. — Под глазами синяки, побледнела, щеки ввалились… Когда мы виделись неделю назад, все было в порядке.
Рейчел очень хотелось поделиться своей проблемой с матерью, но она не хотела портить ей радость от приезда Лори. Сейчас именно сестре потребуется вся любовь и забота родителей. Поэтому она попыталась улыбнуться и ответила:
— Ты же знаешь, как это бывает. Любовь забирает кучу энергии.
Патриция взглянула на дочь пристально и недоверчиво.