Через сутки она погибла на проезжей части — ее переехала конка и от серьезных травм она скончалась сразу же на месте. Роман со смертью продолжался, и Василий всерьез забеспокоился о преследующем его проклятье. Среди вещей погибшей Зинаиды он нашел кое-какие драгоценности и немного денег, которые тут же прихватил с собой, решив, что мертвому человеку богатства ни к чему. К своему сожалению он нашел и рубиновое колье, которое непонятным для него образом оказалось у Зинаиды. Его он продал возле вокзала знакомому ловкачу и честно ему признался, что побрякушки — фальшивые. Не разбирающийся в драгоценных камнях человек отблагодарил его за честность, не поскупившись в оплате, потому что рассчитывал продать рубины по цене настоящих, а это раз в пять дороже. С того момента начался скорбный и унылый путь Василия: дабы заглушить тоску по своей Акулине он ежедневно пил, а однажды даже хотел броситься под поезд, но чудом удержался от этого опрометчивого шага. Вырученные от кратковременного сожительства с Зинаидой деньги он быстро потратил и вынужден был искать работу, потому как других вариантов добычи средств на пропитание не было — удача больше не подсвистывала ему. Из центра Петербурга Василий перебрался на окраину после одного вопиющего, по его мнению, случая: вспомнив навыки джентльмена, он помог миловидной и добросердечной даме при выходе из кареты, и она подала ему милостыню. Оставить себе эти деньги не позволяла гордость, и мужчина поторопился отнести их в находящуюся неподалеку церковь.
Сунув монеты нищему, Василий задал ему вопрос: «Почему болит душа?», на что находчивый оборванец, произнес:
— Чья душа в грехах, та и в ответе!
Из ночных размышлений Василия вырвала Акулина, она вдруг застонала:
— Не надо! Я больше не хочу блуждать по лесу!
Василий оробел, не зная можно ли до нее дотрагиваться, но когда она начала метаться, тихо придвинулся и обнял. Акулина успокоилась и с улыбкой сонно произнесла: «Я люблю тебя, — сердце Василия наполнилось теплом, но тут же остыло, потому как спящая красавица окончила свою фразу весьма неожиданно: — Андрюшенька»…
Глава 14
Свинье дали картошки, она просит апельсинов
Василий отправился в табачную лавку. Некоторое время он наблюдал за Шанитой через стекло витрины. Она была одета не как в момент их встречи: цыганка облачилась в яркий цветастый наряд, не оставляющий повода усомниться в национальности этой красивой женщины. Пришлось ждать долго, пока Шанита останется одна в своей лавке, когда же это, наконец, произошло, мужчина поспешил войти.