Но тут показал характер юный дизайнер, он же Среда. Он завел с Авангардом разговор на тему кукольных нарядов, сослался на то, что, дескать, современных дорогих кукол одевают в России Зайцев и Юдашкин, и предложил свои услуги коллекционеру. Тот с благодарностью принял предложение дизайнера. Они даже стали договариваться о ближайшем общем проекте, и Лида почувствовала себя отодвинутой. «Ну уж нет, мой мальчик! Я тебя брала для вторых ролей! Ты никогда не будешь премьером в моем спектакле! Сейчас ты увидишь, что такое высокий класс…»
И она нежным голосом произнесла:
— Друзья мои! Я вам предлагаю сделать спектакль. Пусть он будет называться «Люди как куклы», а поставить его можно у нас в театре. Я и спонсора могу предложить!
Сафоненко, как показалось Завьяловой, побледнел и, отведя актрису в сторонку, спросил:
— Лидия! Не стоит привлекать лишнее внимание к куклам. Вы вообще в курсе, что в Киеве произошло?
— Нет. А что случилось?
— Человека нарядили в кукольный костюм и убили!
— Боже мой! Какой ужас!
— Вот именно! — Сафоненко понизил голос до еле слышного шепота. — Вы знаете вообще, что в городе творится?
— В каком смысле? — Лида смотрела на Авангарда, и ее одолевали два диаметрально противоположных чувства. С одной стороны, он ей очень нравился, и ей хотелось видеть его в своей свите. Но с другой — он рассказывал об ужасных вещах, и ей хотелось поскорее уйти.
— Со мной по этому поводу даже консультировались! — Галерист привычным движением откинул волосы назад. — В городе орудует маньяк. Он переодевает людей в кукольные наряды, гримирует их, а потом убивает!
— Кошмар!
В этот момент рядом с Лидией возник ее Среда.
— Сколько можно шушукаться? — ревниво спросил он.
— Знаешь, мне что-то расхотелось любоваться этими куклами, — капризно проворковала Завьялова.
— Боже мой! Ты же актриса. Неужели ты не видишь, что здесь море идей для твоей профессии?
— Дорогая Лидия, я так рад нашему знакомству! Вот моя визитка. Можно попросить вашу? — Сафоненко был сама галантность. — В знак начала нашей дружбы и для того, чтобы исправить вам настроение, примите подарок!
Он вручил ей красивую белую коробку, перевязанную голубой лентой. Актриса развернула презент и радостно засюсюкала:
— Какой очаровательный мишка! Обожаю!
— Это не просто мишка, а Тедди, — со значением вставила свои пять копеек Аида.
Уже у выхода Лида увидела уникальную куклу и застыла перед ней. Это была кукла самого Эдгара Дега «Маленькая танцовщица», одетая в гипюровое платьице. Как считается, первая художественная кукла, показанная на выставке 1881 года.