Адмирал Каррисо вытащила из динамо-замка какой-то картридж, защёлкнула обратно и вернулась к столу, положив оружие прямо на карту, в сторонке от фигурок сражающихся.
- "Медведь" выбыл из боя. - Скороговоркой начал докладывать коммандер фок Кроун. - Двигатели полностью разбиты. Он ещё отстреливается, но скоро его добьют. "Морского ястреба" тоже берут на абордаж с двух сторон. "Символ Творца" маневрирует и отстреливается, он ещё на ходу.
- Сколько кораблей в строю с обеих сторон? - Отрывисто спросила адмирал, поднимая взгляд от карты на дверь. Из коридора теперь доносились не только выстрелы, но и вопли - схватка шла совсем рядом.
- Помимо четырёх, пошедших на абордаж, у врага боеспособны ещё шесть линкоров. С нашей стороны - одиннадцать фрегатов, полностью исправны, до трети боекомплекта.
Лейтенант фок Аркенау закусил губу. Больше половины флота! Четырнадцать фрегатов из двадцати пяти и четыре линкора из восьми, да и то вряд ли хоть один доживёт до конца боя... С другой стороны у врага потери - шестнадцать линкоров! От двух дюжин фрегатов и восьми линейников! Немыслимо...
- Они так и не придумали контртактики. - Зло улыбнулась адмирал. - Главное - сохранять темп. Если линкоры продержатся ещё хотя бы час, фрегаты доделают своё дело. Связист! Передать на "Символ" - маневрируя, сблизиться с "Медведем" и попытаться его прикрыть. "Филину" - идти на помощь "Ястребу", попытаться взять на абордаж одного из его противников. "Лебедю" - привлечь внимание ближайшего противника, прикрывать "Филина". Остальным - продолжать торпедные атаки, в первую очередь на суда, ведущие перестрелку с "Символом".
- Принял! - Измученный связист был уже не в силах соблюдать этикет со всеми положенными обращениями.
- Коммандер, - Каррисо перевела взгляд на "начштаба", - если у фрегатов торпеды кончатся раньше, чем у врага - корабли, нужно будет...
Дверь мостика с грохотом распахнулась, внутрь ворвались клубы дыма, запах гари и... человек в кирасе. Серый мундир, светлые волосы, заплетённые в косички на висках, татуировки на щеках... Абордажник-северянин! Члены штаба, хоть и ждали чего-то подобного, растерялись. Растерялся, впрочем, и сам абордажник - он явно не ожидал обнаружить за очередной дверью блистательную компанию в золочёных мундирах. На секунду он замешкался, наверное, думая - стрелять в чужих офицеров или потребовать сдаться. А через миг выстрел, угодивший прямо в грудь, отшвырнул его обратно в коридор. С лейтенанта словно спало оцепенение. Оглянувшись, он увидел адмирала Каррисо, сжимающую в вытянутой руке дымящийся пистолет, а потом началось...