— Они не разрешали. Я сама пробралась сюда.
— Ты хочешь сказать, что Энн Мэтер не дала тебе на это разрешения?
— Нет, — ответила Уэверли. — Она сказала нам, что «Эмпирея» погибла и никто не выжил.
— Но ты ей не поверила. — По тому, как она произнесла это, Уэверли поняла, что мама ею гордится.
— Мам, я вас вытащу отсюда.
— Радость моя, у них пистолеты.
— Я что-нибудь придумаю.
— Нет. — Мамины пальцы сжали ее руку. — Лучше подумай о том, как увезти девочек с этого корабля. Не рискуй собой ради нас.
— Ты хочешь, чтобы мы вас бросили?
— Да. Я не хочу, чтобы с вами что-то случилось.
— Нет! — вскрикнула Уэверли, забывшись. И тут же застыла.
Охранники уже не болтали.
— Эй! — прокричал мужской голос. — Кто там?
— Беги! — мама оттолкнула руку Уэверли.
Уэверли повернулась на пятках и понеслась со всех ног, сворачивая в коридоры, лавируя между контейнерами, снова поворачивая. Сердце гулко стучало у нее в ушах. Она могла оторваться от них, она была в этом уверена, но голоса у нее за спиной становились все громче. Как они могли бежать так быстро?
Она снова повернула, надеясь добраться до лифтов с правого борта, но вдруг услышала гул слева и обернулась как раз вовремя, чтобы заметить мужчину, который летел к ней на транспортере — небольшой машинке, которую использовали для перевозки сена.
— Стой, или я буду стрелять! — закричал он с перекошенным от ярости лицом. Он указал на нее пистолетом, но она нырнула за угол и побежала прочь со всех ног.
Она слышала, как он приближается, но остановиться не могла. Почувствовав, как его рука обхватила ее локоть, она вцепилась в нее ногтями, пока он не отпустил ее, и бросилась за угол.
И тогда он выстрелил.
Ее нога взорвалась осколками боли, и она упала, испустив разъяренный крик. В ту же секунду она попыталась подняться, но нога ее не слушалась, и она внезапно почувствовала озноб, хотя кожа ее была покрыта потом.
— Мама! — закричала она. — Мама! Мама! Мама! — снова и снова кричала она, когда мужчины окружали ее.
— Уэверли? — прозвучал в затхлом воздухе слабый женский шепот. — Уэверли, где ты?
— Мама? Помоги мне! — отчаянно вскричала Уэверли. Мама шла к ней. Еще немного, и она будет в безопасности.
Она судорожно оглядывалась, пытаясь определить, откуда доносится голос. Справа показалась высокая фигура, которая, спотыкаясь, бежала к ней. Женщина приблизилась, и Уэверли смогла рассмотреть ее лицо.
Аманда.
— Нет! Мне нужна мама! — кричала Уэверли, всхлипывая и колотя себя кулаками по глазам, ушам, пока не почувствовала, как множество рук хватают ее и не дают вырваться. Даже раненная, она была сильнее любого из них, но их было так много, что она просто не могла пошевелиться. Разум оставил ее. Все ее существо захлестнула боль, и она полностью упала духом. Все было кончено. Она не могла помочь маме. Они поймали ее, и надежды больше не оставалось.