Она сглотнула комок, застрявший в горле. План должен был сработать. Это был их единственный шанс.
— Что такое? — спросила Аманда. — С тобой все в порядке?
— Да, — ответила Уэверли дрожащим голосом. — Я просто думала, как я вам благодарна, вот и все.
— Мм?
— За все, что вы для меня сделали.
— Конечно, Уэверли. Я тебя люблю, ты же знаешь.
Уэверли смогла только тихонько ей улыбнуться.
Джошиа начал перебирать гитарные струны, и люди расселись по своим местам. Энн Мэтер в платье тыквенного цвета взошла на сцену и подняла пухлую руку.
— Мир вам! — прокричала она.
— Мир вам! — ответила толпа.
За радостными словами Мэтер Уэверли уловила шорох двух пар ног, которые побежали в две противоположные стороны огромного помещения.
Пути назад уже не было.
Уэверли встала. Сара с Самантой уже успели бесшумно закрыть первые две двери. Она услышала мягкий хлопок и почувствовала запах озона, когда они отключили электрические замки. Несколько человек встревоженно обернулись на шум, но затем снова переключили внимание на Мэтер. Уэверли охватил ужас, и на мгновение ее зрение затмили черные точки перед глазами. Но она взяла себя в руки и двинулась к сцене, пока Мэтер говорила о праздновании приближающегося сбора урожая. Аманда потянула ее за подол платья и прошипела:
— Ты куда?
— Мне нужно в туалет, — прошептала в ответ Уэверли. Она надела петельку от трости себе на запястье и встала на колени на связку сена прямо под сценой, на которой стояла Мэтер. Сунув руку под сено, она нащупала холодную металлическую ручку. Нож был именно там, где и предполагалось.
Она зажала его между зубов и одним прыжком запрыгнула на сцену.
Энн Мэтер остановилась посреди предложения и уставилась на нее.
Она схватила Мэтер за волосы и откинула ее голову назад, обнажая горло. Затем она прижала лезвие ножа к ее пульсирующей яремной вене.
Она чувствовала, как Мэтер бьет дрожь. Хорошо. Она была напугана. Женщина пахла мылом и кокосовым лосьоном. Этот тошнотворный запах отталкивал Уэверли. Это было отвратительно — быть физически так близко к женщине, которую она собиралась убить. На какое-то мгновение ее решимость ослабла.
Из толпы раздались изумленные восклицания. Женщины прикрывали рот, чтобы подавить крики, мужчины наполовину поднялись, как будто чтобы помочь Мэтер, но застыли, в шоке глядя на Уэверли.
— Это бессмысленно, Уэверли, — выдавила Мэтер из пережатого горла.
— Я убью вас, — ответила Уэверли, немного сильнее вжимая лезвие в кожу Мэтер.
Она услышала шаги за спиной и обернулась.
Джошиа с хором были всего в паре футов от нее. Они застыли, не сводя глаз с ножа. Справа от Уэверли несколько мужчин забрались на сцену, но пока держались от нее на расстоянии.