Хамми спросил. Опунций отпустил его и ответил:
— Потому что звёзды не пахнут, — чем поразил интеллект Хамми наповал.
Открыв все двери в подвале, Хамми бросил всё, как есть, а сам, превратившись в маленького глея рыжего цвета, взмахнул крыльями и взвился в воздух. С удовольствием рассекая тугие потоки, он поднимался выше и выше, направляясь в лагерь глеев.
***
Фатенот перебирала пальцами ниточки, погружаясь в судьбы незнакомых и далёких ей людей, странным образом связанных с её нитями, когда во дворе послышался хлопот крыльев и в окнах мелькнули большие тени.
«Кто там прилетел?», — подумала она, хотя под руками находились все ответы и разгадки. «Может, Бартазар вернулся?» — мелькнула приятная мысль. Пусть она не любила Бартазара, но его присутствие ей не безразлично: сладко думать, что ты кем-то любима и кому-то нужна. Но шаги явно незнакомые, и, когда открылась дверь, она посмотрела в зеркало.
Её охватило странное оцепенение, а медное зеркало чуть не расплавиться – с такой силой и страстью смотрела она на отражение его лица. Фатенот сразу узнала его, своего суженого, с которым связывала её нить и обернулась, вглядываясь в его лицо, узнавая и запоминая каждую эмоцию, мелькнувшую на нем, не понимая, что судьба могла ошибиться и она приняла навеянное за желаемое.
Она обернулась, подошла к нему, обняла и прильнула к его устам, растворяясь в нем до конца. Ноги подогнулись, и она потеряла сознание, удерживаемая его руками. Через мгновение она очнулась сидящей в кресле, а он стоял перед ней на колене, придерживая её.
— Что с вами? — спросил он, удивлённо вглядываясь в её глаза.
— Ты моя судьба, — ответила она, взяв его лицо в свои ладони. – Как тебя зовут?
— Сергей, — ответил молодой человек, явно смущённый таким обращением.
— Наша судьба быть вместе, — улыбаясь, сказала она ему, ещё больше его смущая.
— Вы ошибаетесь, — возразил он, — я люблю другую.
— В таком случае мне придётся умереть, — печально сказала она. Сергею роль искусителя и похитителя женских сердец явно не понравилась, и он постарался её отвлечь, спросив о своём:
— Вы не подскажете, что связывает Бартазара Блута и Элайни?
— Она – его выбор, — ответила Фатенот, — а ты – мой.
— С чего вдруг она стала его выбором? — возмутился Сергей.
— Я связала, — призналась Фатенот.
— Тогда развяжите назад, — предложил ей Сергей.
— Не могу, то, что связано – навеки, — развела руками Фатенот.
— Вы разбили моё сердце, — сказал Сергей.
— А ты моё, — призналась Фатенот, — если ты уйдёшь, я умру.
— На здоровье, — пожелал Сергей и посоветовал: — Могли бы немножко пострадать.