Другой гость, приземистый, с бульдожьим лицом, рявкнул:
— Без разговор-ра, повор-рачивайтесь!
«Чем я провинился перед жандармами?» — размышлял Соколов, натягивая под пристальными взглядами жандармов исподнее.
Стали спускаться по лестнице.
— А почему наручники на меня не надели? Вы, господин Петухов, обязаны знать, что порой я весьма буйным бываю. Особенно когда мне бесцеремонно мешают.
Поручик намек понял, налился кровью, опустил голову, но не проронил ни слова. Тот, что с бульдожьим лицом, прохрипел:
— Сказано: не рассуждать!
У подъезда их ожидала пролетка. Рядом крутился дворник Платон. Соколов помахал у него перед носом кулачищем:
— Известил, подлец, о моем прибытии? Ну, да я тебя головой в унитаз обязательно засуну! И воду спущу.
Пролетка весело неслась по Мясницкой. Соколов, сжатый с обеих сторон жандармами, горою возвышался над ними. Он лениво спросил:
— А у вас, кстати, есть ордер на мой арест?
Поручик с плохо скрываемым злорадством ответил:
— И ордер, и все, что положено, вам будет предъявлено у начальника охранного отделения полковника Сахарова.
Соколов протянул:
— Да вы, судари, закон, стало быть, нарушаете? Знал бы, так я с вами не поехал. Вы мне ванну принять помешали. Мало я в свое время кое-кого учил. И мой друг Коля Жеребцов на ваше воспитание, Петухов, силы не жалел. Помните, господин поручик, как вы приперлись в сыск с меня требовать удовлетворение? Вот Коля, Царствие ему Небесное, вас разок по морде удовлетворил.
— Как вы, господин Соколов, смеете? — подпрыгнул на сиденье поручик. — За подобные бесчинства ваш дружок уже пострадал, само Провидение наказало его...
Тут взорвался Соколов. Разъяренный тигр в сравнении с ним показался бы пугливым котенком.
— Ты, подлец, что сказал? Провидение наказало? Это его-то, святого человека, убитого террористами? А вот тебя... — Соколов вскочил, повернулся лицом к своим конвоирам, схватил их за шиворот и с размаху долбанул головами. Тела несчастных сразу обмякли.
Пролетка, замедлив ход, как раз сворачивала с Охотного ряда на оживленную Тверскую. Перешагнув через тела жертв своей необузданной силы, Соколов спрыгнул вниз. И затем (об этом «Геракловом» подвиге с восторгом писали газеты!), ухватившись за задок, опрокинул коляску со всем его содержимым, кучером и вороной лошадью на булыжную мостовую.
Раздались оглушительные трели свистков городовых. Моментально возле гостиницы «Париж», где все это произошло, выросла толпа. Но виновника происшествия и след простыл.
И все же самые удивительные события случились чуть позже.