- Дорогой мой, не думаю, что тебе стоит здесь задерживаться... - заторопилась Шайхула, не давая возможности Айлин произнести хотя бы слово. - Мы с твоей бывшей женой решим все вопросы между собой, не привлекая мужского внимания к нашим разговорам.
- Тогда поясни, что этой женщине нужно в моем доме? - Тариан подчеркнуто не замечал бывшую жену. - Почему я должен терпеть ее присутствие?
- Просто ей нужны деньги, ведь бедняжка на сегодня оказалась в довольно сложном положении... Вот что, дорогуша! - бывшая свекровь посмотрела на Айлин взглядом, в котором читалось сочувствие и жалость. Глянь сейчас со стороны на Шайхулу, и легко можно поверить, что эту милую женщину следует считать образцом добродетели и любви к ближнему. - Вот что: я должна извиниться перед тобой за свою несдержанность - к сожалению, в пылу нашего спора я зашла несколько дальше, чем это дозволительно, и теперь искренне раскаиваюсь в некоторых из своих высказываний. Давай договоримся так: я согласна оказать тебе именно ту помощь, о которой ты меня просишь. Если уж на то пошло, то я понимаю твои материнские чувства, и потому буду завтра после пополудни в вашем доме, принесу то, что ты просишь.
- Что?! - в первый момент Айлин решила, будто она ослышалась.
- Думаю, это будет лучшим выходом из создавшегося положения... - голос у Шайхулы был - сама любезность. - Нам не стоит ссориться понапрасну и увеличивать количество зла в этом мире: его и без того хватает сверх всякой меры, а в недавнем прошлом мы все же были чем-то вроде родственников. Так что, милочка, давай завершим добром нашу встречу, попрощаемся по-хорошему, и оставим в прошлом все наши распри и ссоры.
- То есть вы хотите...
- Выполнить твою просьбу... - на лице Шайхулы была улыбка доброты и всепрощения. - Понимаю, тебя это удивляет, но, похоже, ты до сей поры так и не поняла, что, несмотря на некоторую резкость и прямолинейность, я всегда готова откликнуться на чужую беду. И потом, пусть это будет тебе свадебным подарком от моего сына - все же он, наконец-то, женится по любви на чудесной девушке из достойной семьи, а в предзнаменование столь счастливых перемен в его жизни нужно помогать страждущим и нуждающимся. Без сомнения, Боги зачтут мне этот поступок, совершенный от чистого сердца. Надеюсь, что сейчас наша встреча подошла к концу: завтра ты получишь то, что хотела, а на сегодня у меня полон дом гостей, и я должна исполнять роль хозяйки до тех пор, пока мой сын не приведет сюда новую жену. Надеюсь, до этого счастливого мгновения осталось не так много времени. Я не ошибаюсь, дорогой мой?