— Итак… — обернулась Зельда в сторону объемного изображения.
Поверх спирали высветилась россыпь зеленых точек — более редкая, но тоже многочисленная.
— …в Галактике больше тысячи планет, подходящих под этот критерий. Думаю, нет нужды их перечислять. Лучше скажите — другие разумные виды на планете присутствуют?
— Не уверена, — ответила за всех Руфь, — отдельные ученые приписывают разум дельфинам и кошкам. Но, во-первых, это не общепринятая точка зрения, а во-вторых, если разум и впрямь присутствует, он совершенно атехнологичный.
— Понятно, — подытожила Зельда, — говоря простыми словами, на вашей… Земле разумны только люди. И люди являются аборигенами Земли?
— Ну, разумеется, — сказал на это юный Санаев, — мы ж еще к звездам летать не умеем.
— Замечательно, — молвила вершитель Маарн, в то время как россыпь зеленых точек заметно поредела, — у нас осталось шестьдесят две планеты. Теперь назовите звезду, вокруг которой вращается ваша… Земля.
— Солнце, — брякнул Артур.
— Желтый… этот, карлик! — с трудом, но вспомнила Руфь, — и Земля — третья от нее.
Зеленые точки гасли одна за другой.
— Замечательно, — еще раз повторила Зельда Маарн, — планет осталось всего две. Посмотрим поподробнее…
Изображение галактики сменилось голубоватым, в белую крапинку, шаром. Он был похож на Землю на снимках из космоса… но только похож.
Рядом с изображением планеты выстроился столбец текста… точнее — последовательности символов, непонятных и незнакомых землянам.
— Эта планета, — тоном лектора начала Зельда, — действительно не имеет контактов с Конгломератом. Равно как и возможностей для межзвездных полетов. Причина заключается в том, что последние два с небольшим столетия ее цивилизация (довольно продвинутая) объединена под властью Бессмертного Автократа.
Над поддержанием жизни в этом существе… которое уже давно не является человеком, работает вся тамошняя наука. До космоса ли им? Да и официальная научная доктрина планеты утверждает, что небо есть сверхпрочная сфера. Видимо, чтобы любители «на звездочки посмотреть» не трепыхались…
Что скажете?
— Не айс, — буркнул Артур.
— Что? — не поняла Зельда, не знакомая со специфическими земными выражениями.
— Наш юный спутник, — начал Брыкин нарочито вежливо, — хочет сказать, что упомянутая вами планета не есть наша Земля.
— Не есть — так не есть, — согласилась Зельда, — тогда как вам второй вариант?
Другая планета на Землю почти и не походила — слишком много зеленого цвета было в ее изображении.
— Здешняя… не цивилизация, скорее — население, не контактирует с Конгломератом лишь потому, что еще «не доросло». Понимаете? Тамошнее человечество находится еще в каменном веке. А климат (тропический), знаете ли, не способствует развитию.