Заднюю дверь открыли, отперли клетку. Оттуда выскочил пятнистый спрингер-спаниель и принялся вдумчиво обнюхивать дорогу.
— Далеко от дома забрались, — отметил Ребус.
— В Северном округе днем с огнем не сыщешь такой собаки, как Руби, — отозвался полицейский.
— Вы ехали из Абердина?
Полицейский кивнул, не сводя глаз с собаки.
— Поздновато. — Ребус взглянул на небо.
— Руби нужны не глаза. То есть она может поработать и дольше. Вы тут старший?
Ребус отрицательно покачал головой:
— Вам нужен старший суперинтендант Демпси, но ей пришлось уехать в Инвернесс.
— Тогда я, пожалуй, начну.
Кинолог, видно, был из фермеров: с пузом и красным лицом, черные волосы зачесаны назад. Калитка на поле была открыта, и Руби не терпелось приступить к делу, но без разрешения она не двигалась с места.
— Вам что, ничего не нужно?..
— Чего не нужно?
— Клочка одежды или еще какой вещи?
— У Руби другая специализация, — сказал полицейский.
— Какая же?
— Она ищет трупы.
Он подал знак спаниелю, и собака бросилась в поле.
Вернулась поисковая команда с жалким уловом в мешках. Процессия направилась к бытовке, чтобы зарегистрировать найденное и оставить мешки. Когда они проходили мимо машины с едой, Ребус взглянул на находки. Ржавая крышка от бутылки, пакетики из-под чипсов, обертки от шоколада, старая банка из-под краски, полкирпича…
Обрывки веревки…
Клочья полиэтиленового пакета…
Скелет мыши…
Птичьи перья…
Безнадежный мусор. Если утром, в самом начале, команда была полна энергии, то теперь люди выглядели куда мрачнее, их оптимизм улетучился. Ребус потерял из вида кинолога, но вскоре вновь обнаружил: тот уже преодолел половину поля, направляясь к подлеску. Мимо шла вторая команда. Один полицейский нагнулся погладить Руби, но тут же выпрямился: кинолог его остерег, догадался Ребус. Руби готовили для работы, а не для игры.
Возле машины с едой начались разговоры. Проверялись телефоны — нет ли сообщений; их поднимали повыше, чтобы поймать сигнал.
— Может, завтра повезет больше, — сказал кто-то.
— Если только погода продержится.
Ребус спросил, как прогноз.
— Паршивый, — доложили ему.
— Возможен дождь со снегом, — добавил другой человек. — Вы из Эдинбурга?
Ребус кивнул.
— Ненавижу это место, — заявил полицейский. — На дух не выношу.
— Вы, должно быть, из Инвернесса.
Человек смерил Ребуса мрачным взглядом:
— Его я тоже ненавижу. Мне вполне хватает Дингуолла.
— Тебе не пора принять лекарство, Бобби? — спросил кто-то, и несколько человек устало улыбнулись.
Через полчаса пришел приказ от начальства: работы на сегодня закончить. Демпси не вернется. Кому-то поручили запереть бытовку.