— Я вам очень благодарен, — сказал Ребус. — И вообще спасибо, что связались с нами.
— По телефону вы сказали, что я не один такой.
Ребус кивнул:
— Еще несколько считают так же.
— Ладно, посмотрим, что подумаете вы. — Меллон жестом пригласил его в «лендровер». — Аллергии на собак у вас нет?
Сзади в машине сидел колли — Ребус догадался, что это пастушеский пес. Умные глаза и ни малейшей попытки унизиться до выпрашивания у незнакомца ласки. Взревел двигатель, и они устремились по узкой грунтовке, минуя знак, согласно которому мигающие огни означали, что всюду снег и находящийся впереди шлагбаум закрыт.
— Как часто пользуются этой дорогой? — спросил Ребус.
— Несколько раз на дню, — прикинул Меллон. — Здесь у нас мало машин.
— Судя по знаку, она ведет в Олтнамейн.
— Там их тоже немного, но нам так далеко не нужно.
Он свернул на однополосную дорогу с редкими карманами для пропуска встречных. Покрытие было асфальтовое, но сквозь трещины пробивалась трава. Минуту или две спустя он резко остановил машину, дернул ручник:
— Ну вот, приехали.
Ребус открыл дверь и вышел, вытащил копию фотографии из кармана. Взгляд его бегал между изображением и реальным пейзажем.
— Снимать могли когда угодно.
Ребус понимал, о чем говорит фермер: за последние сто, а то и больше лет этот ландшафт ничуть не изменился.
— Дело лишь в том, — сказал Ребус, — что в это время дня она не могла находиться севернее Питлохри. Она добралась бы сюда только глубокой ночью.
— Значит, снимали не здесь?
Но Ребус сомневался. Он вытащил собственный телефон и сделал несколько снимков. Качество было далеким от профессионального, но он все равно принялся пересылать их Кларк. У телефона, правда, были другие планы.
— Нет сигнала, — заметил Ребус.
— Обычно сигнал тут хороший. Нужно только найти подходящее место.
— Значит, даже если фотография была сделана здесь…
— То с отправкой могли возникнуть затруднения. — Фермер понимающе кивнул. — А у вас есть другие похожие места?
— Одно или два.
— Неподалеку оттуда, где ее видели в последний раз?
— Там меньше сходства с фотографией, чем здесь.
Ребус оглянулся. Кто-то мог назвать это место спокойным, кто-то — безлюдным. Их обдувал ветер. Ребус не знал толком, что он ищет, его мучили вопросы: почему и кто? почему здесь и кто так решил?
— Вы, вероятно, не видели ничего подозрительного? — спросил он у Меллона. — Никто из проезжих здесь не задерживался?
Фермер сунул руки в карманы куртки:
— Ничего такого. И у людей я поспрашивал — тоже глухо.
— Следы покрышек там, где их не должно быть?
Фермер покачал головой — мол, нет.