— Деньги должны были…
— Не поступило ни креда. Можешь сам проверить карточку, если не веришь. Артур, у тебя с Ван Кертисом была обговорена такая ситуация, например, как сигнал к отступлению?
— Нет. — Артур легко спрыгнул с перил. — Сигнал к возвращению другой. Честное слово, Кей!
— Я в общем-то верю. Тогда встает вопрос: что это значит?
Кертис-младший смотрел под ноги, ковыряя носком траву. Потом поднял глаза:
— Это означает, что твой договор с Ван Кертисом прерван. Так?
— Так, — жестко подтвердил Кей.
Артур посмотрел сквозь телохранителя. Спросил:
— Я могу претендовать на часть денег, чтобы добраться до Грааля рейсовыми кораблями?
— Подожди. — Кей положил руку ему на плечо. — Я заключал договор не только с Кертисом-старшим. Тебе я тоже кое-что обещал, верно?
Артур молчал.
— Мальчик, я доставлю тебя на Грааль. Но если Ван Кертис изменил свои планы, придется обговорить новые условия договора. Это честное предложение.
— Что ты хочешь, Дач? — устало сказал Артур. — Что я могу тебе дать? У бессмертных не бывает наследников. Я никогда не буду владеть «аТаном». Я так и останусь вечным мальчиком, даже если отращу бороду.
— Я хочу три вещи, Арти, — Кей присел на корточки, посмотрел на Артура снизу вверх, — информацию, гарантию и обещание. Причем обещание ты выполнишь по возможности… если сможешь.
— Говори.
— Я хочу знать, что такое бог из машины и «Линия Грез». Хотя бы в самых общих чертах. Я хочу быть уверенным, что если мы погибнем, то Ван Кертис сдержит обещание…
Артур покачал головой.
— …и оживит меня. Хотя бы для вечных пыток в своей резиденции. Сможешь описать мое поведение таким, чтобы он захотел мести?
— Ты что, мазохист?
— Я хочу, чтобы ты пообещал: как только представится возможность, ты поможешь мне бежать. Дальнейшее — мое дело. На этом твои обязательства кончаются.
— Кей, слова о пытках не были пустой угрозой. Двое моих провожатых уже имеют эту самую вечность.
— Верю. Тем проще для тебя.
— Кей, я не хочу, чтобы тебя мучили, — серьезно сказал мальчик.
— Прекрасно. Значит, поможешь мне бежать. Награды я не получил бы ни в коем случае, верно?
Артур протянул Кею руку, сказал:
— Информация будет самой общей. Согласен?
Они обменялись рукопожатием.
— Говори.
Кертис-младший оглянулся. Сел на траву рядом с Кеем.
— На планете Грааль есть выход в иное пространство.
Кей ждал.
— Там находится то, что можно назвать богом.
— Почему «что»? — быстро спросил Кей.
— Это не живой организм. Я же говорил: бог из машины.
— Почему «бог»?
— Он… оно… создало наш мир.
— Конкретнее, Арти.
— Хватит, — отрезал Кертис-младший. — Я не обещал полной информации.