— Уже немало… Ладно. Что такое «Линия Грез»? Почему силикоиды решили, что она навредит человечеству?
— Она не навредит. Направит развитие по иному пути.
— Что это такое?
— Техническое устройство… — Артур замолчал, закусив губу. — Кей, ты хочешь это знать из простого любопытства?
— Конечно, нет. Я не слишком люблю людей, Арти. Но чужих люблю еще меньше. Если «Линия Грез» ослабит Империю, то я рву наш контракт.
— И убиваешь меня.
— Я обещал этого не делать. Да убийство и не поможет, верно? Что такое «Линия Грез»?
Мальчик прикрыл глаза. Попросил:
— Кей, давай по-другому сделаем. Если нам удастся достичь Грааля, я расскажу тебе все. Ты решишь…
— Что это изменит?
— Я освобождаю тебя от обещания. Узнав правду, ты сможешь меня убить.
— Не люблю неизвестность, — серьезно сказал Кей. — Защищать тебя и не знать, стоит ли это делать, — не самое приятное занятие.
— А жизнь вообще сплошная неизвестность.
Кей Дач кивнул:
— Ладно. Давай считать, что мы договорились. Если мне придется это сделать…
— То ты сделаешь все безболезненно. — Артур улыбнулся.
— Как получится, малыш. Но в любом случае мне будет тебя не хватать.
— Серьезно?
Кей встал, поднял с травы Артура. Они стояли, глядя друг на друга, — супер с убитой планеты и клон с древней родины человечества. Мужчина, привыкший убивать, и мальчик, рожденный для смерти.
— Пойдем, покажешь мне каналы, — сказал Кей. — Похвастаешься, как научился нырять.
— Ты тоже в них купался, когда жил здесь?
— Других водоемов на Таури нет. Вся планета перестроена. Сады, компенсаторы, каналы… четыре города…
— Вначале страшно, правда? И вода ледяная…
— Вначале все страшно.
…Из окна своей комнаты Генриетта Фискалоччи долго смотрела им вслед. Ей нравились сильные люди — а эти двое были очень сильны. Такие мужчины не торгуют рыбой с промороженных планет, а такие мальчики не воспитываются в патриархально-клановых обществах.
Легенда должна в первую очередь соответствовать личности, а лишь потом внешнему правдоподобию. Ее учили так… много, много лет назад…