— Допустим. Что ты не любишь?
— Бутерброды с сыром.
— Почему? — растерялся Кей.
— Да я их правда не люблю!
Кей кивнул. Встал, с трудом распрямляя затекшие ноги. Артур продолжал сидеть, словно окаменев.
— Пара вопросов не по легенде. Что это за комната?
— Зал для медитации. А зачем тебе?
— Просто так. У тебя есть братья?
— Насколько мне известно, нет.
— Ты бывал за пределами Терры?
— Это уже третий вопрос.
— Хорошо, продолжим.
Кей обошел вокруг Артура:
— Ты боишься темноты?
— Нет.
— Высоты?
— Нет.
— Смерти?
Артур повернул голову. Их глаза встретились.
— Конечно же, нет, папа, — ледяным голосом сказал мальчишка.
— А меня боишься?
— Когда ты обкуришься трэба.
— Никогда не пробовал.
— Все торговцы курят трэб. За портьерами, в шкатулке из кости, есть пачка. Возьми.
За портьерами было много интересных вещей. Шкатулка с трэбом, десяток других шкатулок, разложенный, но не включенный пульт коммуникатора, активированный охранный робот с неотрывно следящими за Кеем объективами. Кей положил туго набитый пакет наркотика в карман и вернулся к Артуру.
— Я часто его курю?
— Когда не везет в делах. Редко.
— Я люблю нравоучительные беседы?
— Конечно.
— Рассказывал тебе о разнице между тычинками и пестиками?
Артур заулыбался:
— Да, когда мне исполнилось десять, ты позвал меня в кабинет… в рубку и сказал: «Артур, ты становишься большим и должен узнать о некоторых сторонах жизни взрослых людей. Когда мужчина и женщина любят друг друга и хотят, чтобы у них появился маленький беби, они занимаются разными вещами…»
— Неужели мне надо быть таким идиотом? — спросил Кей.
— Да. Всегда и во всем. Ты же хочешь, чтобы я вел себя естественно?
— Ладно. Теперь ты.
— Ты бреешься?
— Ежедневно. Кроме тех дней, когда обкурюсь трэба.
— Храпишь во сне?
— Иногда.
— Бываешь неопрятным, когда думаешь, что тебя никто не видит?
— Конечно.
Артур кувыркнулся назад, легко распрямился.
— Кей, а ты ничего. Будешь сок? Или вино?
— Стакан желтого мршанского.
— Стакан желтого мршанского и стакан апельсинового сока, — повторил в пространство Артур. — Черт, побольше бы времени. Мы бы сработались.
— Мы сработаемся. У нас нет другого выхода. Продолжаем…