– Перед смертью не надышишься, – махнул я рукой.
– Ты умирать собрался?
– Нет, не хотелось бы… это такая пословица.
– Тогда вставай.
Я встал и подошел к ней.
– Вот держи, попробуй натянуть пустую тетиву.
Я взял лук, он был не таким легким, как мне показалось, и самое главное, он был не деревянный, величиной чуть больше метра. Точнее не совсем деревянный. Рукоять лука была деревянной с кожаной обмоткой, а вот плечи, похоже, какая-то кость, что ли…
– Из чего он сделан?
– Из ребер молодого вола.
– В моем мире луки делали из дерева в основном… ну сухожилия вроде тоже использовались.
– Здесь делают луки так… давно так делают, – пожала она плечами, – давай, попробуй натяни.
Вспомнив детские игры в индейцев и Робин Гуда, я принял стойку и попробовал натянуть тетиву… Максимум, что я выжал, так это еле вытянул чуть дальше локтя.
– Ого! Это какое же усилие надо сделать?
– Хилой… Ох и хилой же…
– Да ладно тебе… А до каких пор вообще тянуть надо?
– До уха.
Изрядно пыхтя и напрягаясь, попробовал еще раз… До плеча – вот мой максимум.
– Дай… – забрала у меня лук Чернава, – смотри.
Она достала из колчана стрелу, особо не напрягаясь, натянула тетиву до уха и практически не целясь выстрелила в столбик забора, попав ровно в середину. Мне стало вообще тоскливо… мало того что у меня есть все шансы попасть со своим дробовиком – единственным оружием, которым я худо-бедно владею, под местную инквизицию, так еще и баба мне нос утерла… Я начал прохаживаться взад и вперед, всем своим видом показывая – «могла бы и промахнуться хотя бы».
– Я подумаю, Никитин, как тебе помочь… но это будет только половина дела, придется просить Вараса, чтобы взял тебя в помощники, там ты быстро сил наберешься.
– В кузню?
– Да.
– А возьмет?
– Не знаю… вот приедет и спроси его.
– Может, ты попросишь?
– Нет… так не принято. Ты мужчина… так что сам.
– Попробую, – вздохнув, ответил я.
До обеда занимался с луком, все пытался его победить. Но пока не удавалось, кроме того, несколько раз саданул себе тетивой по внутренней стороне предплечья, да и пальцы уже ничего не чувствовали и посинели от резкого срывы тетивы.
– Тебе точно надо к скоморохам на городскую площадь… на праздниках народ веселить, – услышал я голос Вараса, который вместе с Дариной стоял у забора на тропе от озера, – а говорил, что в дружине был…
– Был…
– И чему тебя там научили, кроме как этими пат… патронами стрелять?
– Много чему, – уже не скрывая обиды, резко ответил я.
– А ты не серчай, – нахмурился Варас, – я что вижу, то и говорю… И кулачному бою обучен?
– Обучен… хочешь проверить? – завелся я.