— Отрадно это слышать. — Мысли Тобиуса перенеслись туда, за высокие каменные стены замка, где стоял темный ночной лес, всевидящий и пугающий. То был сильный союзник.
— Рихард упомянул тварь, известную как парзух, если помните.
— Вечный ящер.
— Да… вечный. Эта тварь здесь, — сказал, как ударил молотом, лорд Лютор.
— Надеюсь, вы не в подвале его держите?
Раздался смех.
— Нет, но эта тварь действительно здесь, в моих землях. К сожалению, мы уже убедились, что лес нам не помощник в бою с ней.
— Да, парзух — лесное животное, он прекрасно чувствует себя в чаще. Умело прячется, несмотря на размеры, и несмотря на них же способен устраивать неожиданные засады.
— Поверьте, мои люди на себе испытали хитрость этой бестии.
И остроту ее зубов, подумалось Тобиусу. Он не мог знать точно, но теперь был почти уверен, куда исчез парзух, направлявшийся к Тефраску в день битвы за столицу, но так и не появившийся под стенами.
— Они должны были подвести его к городу и направить на людей, что было бы очень грустно для нас. То ли не успели вовремя и увидели, что появление этой твари больше ничего не изменит, то ли он просто вышел из подчинения и перебил своих дрессировщиков. Думаю, именно это и произошло, я вообще не знаю, как можно дрессировать тварь столь злобную. Его наверняка кормили успокоительными травами, но мощный запах крови мог выбить из зверя эту рукотворную покладистость. Остается радоваться, что за этим запахом он не вышел на поле. Парзухи не любят открытых пространств и шума. Значит, он пришел сюда?
— Пришел и уже сожрал немало хороших воинов, пытавшихся его поймать.
Серый маг досадливо поморщился.
— Парзуха нельзя ловить, если вы не великан, его нужно заманивать в ловушку.
— Вы говорите так, что я понимаю — вы знаете, о чем говорите. — Лорд Лютор отдал пустой кубок сквайру. — Мы тоже поняли, какая тактика будет полезна. Пытаясь осуществить ее, погиб мой волшебник Фекомат. От бедняги не осталось ничего, что можно было бы похоронить, увы.
— Нужен отряд опытных следопытов на лошадях, способных передвигаться по лесу; местность, которую эти следопыты знают и по которой смогут провести лошадей так, чтобы животные не переломали себе ноги, желательно холмистая местность с густым лесным покровом, так как парзух предпочитает низины и вынужден сбавлять скорость шага среди деревьев. Следопыты должны отвлекать зверя, водя его туда-сюда рядом с местом, где я подготовлю ловушку. Ну и, наконец, нужна приманка, например кровоточащий кусок свежего мяса, который сможет отвлечь внимание ящера от мельтешащих вокруг людей. Когда я подготовлю ловушку, я дам сигнал, например, взорву в небе магический фейерверк. В ответ следопыты должны дать свой сигнал, чтобы направить меня к ящеру, дальше я забираю его внимание себе, они уходят подальше, а я веду зверя в ловушку, подманивая мясом. Как-то так все и работает.