— Перед Оком Неба, — поправил Тобиус.
Офицеры внимательно посмотрели на него.
— Око Неба, — повторил волшебник. — Зуланы считают небо своим отцом, а землю — матерью, поэтому понятия «небо» и «отец» обозначаются одним словом. Скорее всего, он просто вышел под солнечный свет и поклялся посреди бела дня. Тут я вас и перебил.
— Откуда вы это знаете, чар Тобиус? Мы ловим и допрашиваем зуланских налетчиков годами, но до сих пор едва-едва можем понять их язык.
— Нескольких одноглазиков удалось взять живьем после битвы под Тефраском. Мы с Талботом Гневливым провели над ними несколько… опытов, — желтые глаза мага полыхнули недобрым огнем, — и выяснили, что если приложить нужное усилие в нужном месте, то и они начинают говорить. Выучить их язык я пока не успел, но кое-как общаться с этими тварями все-таки можно. Да, кажется, они поминали какого-то Крона, но в основном звали Отца-Небо.
Офицеры стали перебрасываться кислыми взглядами, ерзая на своих местах. Им вдруг сделалось как-то неуютно рядом с серым магистром.
Комендант тем временем продолжил:
— Он поклялся, что не оставит за своей спиной ни одной человеческой твердыни, все их сметет и неудержимо будет идти на восток, пока не достигнет стены, огораживающей мир по краю. Мы думаем, что имеется в виду Драконий Хребет.
— Но в самом начале этот горе-полководец напоролся на Кальп, — задумчиво пробормотал волшебник, глядя в сторону. — И поэтому не может идти дальше? Экая оказия…
— Именно, — кивнул сир Травеор. — Крон, а вместе с ним изрядные зуланские силы находится в лесах на западном берегу Якона. Многие из его последователей потеряли терпение и перешли реку в других местах, либо обойдя, либо взяв штурмом другие, менее подготовленные крепости. Позор! Неужели только я понимаю, где нахожусь?! Почему только я был готов?! Разгильдяи! Их всех уже пожрали одноглазые…
— Это все объясняет, — продолжал бормотать Тобиус.
Волшебник сидел за длинным, грубо срубленным столом в маленьком зале среди военных и, сам того не замечая, барабанил пальцами по подлокотнику старинного кресла, пока в его голове складывалась целостная картинка.
— Зуланы теряли централизованность тем явнее, чем дальше забирались на восток. Авторитет вождя, оставшегося на западе, слабел, у варварской армии не было единого лидера, и поэтому она не могла как следует реагировать на появление регулярной армии. Осаду с Тефраска удалось снять, с других крупнейших твердынь Каребекланда — тоже, хотя, видит Господь-Кузнец, под столицей дикари собрались и действовали слаженно. Сейчас, наверное, герцоги и генералы гонят зуланов обратно на запад. Да, я видел, как они торопятся убраться прочь, у них мало провизии, и боевой дух их подорван, они бегут под крыло своего вожака, надеясь, что он исправит положение, хотя этого не произойдет. Они потеряли слишком много времени и жизней, бестолково проиграв главные баталии.