— Откуда? — настороженно спросил дворянин.
— С воды.
— Исключено! Эти твари не умеют плавать, да и течение Якона…
— Посмотрите на мост.
— Что?
— Мост, — терпеливо повторил Тобиус. — Когда я был там, мне удалось как следует рассмотреть его опоры. Уровень воды заметно упал, обнажив те участки камня, которые прежде постоянно находились под водой. Теперь водоросли и водные мхи медленно умирают на открытом воздухе.
Несколько минут сир Травеор просто стоял, глядя в реку, после чего с приглушенным ревом ударил металлическими кулаками по парапету.
— Эти… эти выродки перекрыли реку!
— Не перекрыли, — обманчиво спокойным голосом поправил Тобиус. — Скорее, они просто завалили ее где-то выше по течению в узком месте, завалили с помощью этих самых циклопов, стволами деревьев и огромными валунами. Зуланы смогли устроить запруду, и это наверняка стоило им колоссальных усилий. Для того они и увеличили количество патрулей в лесу, искали наших разведчиков, не хотели подпускать их к запруде ради эффекта неожиданности. Вода продолжает идти, но теперь Якон стал не таким глубоким у Кальпа и не таким быстрым. Вы знаете, что делал этот Крон в лесах, пока остальные зуланы бесновались в Каребекланде? Я не знаю, но, думаю, он денно и нощно лелеял мечты сомкнуть клыки на вашей шее, господин комендант. А после того как беглые зуланы присоединились к нему, он получил подробные знания о том, как мы, ривы, обороняем свои крепости. Этот варвар действительно продумывает тактику и стратегию. Вот вам мои мысли, сир.
— Ты можешь что-нибудь предпринять?
— Я нужен здесь.
Зуланы уже подтаскивали к воде то, что, возможно, могло бы именоваться лодками. Стволы древ-великанов, ошкуренные, с выдолбленной сердцевиной и установленными деревянными щитами, уже вспарывали мелководье западного берега. Зуланы запрыгивали на эти длинные неустойчивые суденышки и гребли всем, чем попало — ветками, самодельным подобием весел — всем. Одна, три, шесть, десять, тринадцать, двадцать пять, все новые и новые лодки скатывались в воду, и каждая несла на себе по полтора, два, а то и два с половиной десятка могучих гребцов.
— Артиллерия, не спать! Мушкетеры, пли! Лучники, поджигай! На дно их! На дно выродков!
Пушечные ядра, стрелы и пули устремились к приближающейся флотилии. Даже не попадая по мишеням, плюхающиеся в воду ядра создавали достаточные волны, чтобы переворачивать неустойчивые примитивные лодки.
— Вот так! Не мешкать! Перезаряжать скорее!
Лучники вели стрельбу навесом, арбалетчики не спешили, выцеливая неосторожно высунувшихся одноглазых, мушкетеры били по щитам, разнося их в щепы и открывая врага арбалетным болтам. Стрелки и артиллеристы торопились как могли, стрела за стрелой, пуля за пулей, ядро за ядром, но лодки продолжали спускаться на воду, и упорные варвары неистово гребли, несмотря на смерть, свистевшую над их головами.