Он не поднял глаз от книги, лежавшей на его коленях, когда Тобиус обошел мраморные осколки и остановился, не доходя до трона; его посох парил по правую руку от хозяина, укутанный в мягкое мерцание, время от времени менявшее цвет. Тобиус ждал, а он не замечал юношу, то и дело перелистывая страницы.
— У тебя есть ко мне какие-то вопросы? — спросил Шивариус, не отвлекаясь от чтения?
— Зачем?
— Зачем «что»?
— Зачем и как вы все это сделали? Эта война, этот обман — зачем?
— Хм. — Архимаг выпрямился на троне и окинул юношу внимательным взглядом. — Власть в Ривене я захватил, чтобы сделать свое родное королевство опорной точкой для ведения войны. Я хотел бы, чтобы Ривен оказался подготовлен к тому, что ждет весь Вестеррайх в самом скором времени, но Бейерон, этот старый занудливый дурак, мне мешал. Подавить его разум я не мог, ибо маги не могут повелевать королями. Законы Джассара этого не терпят. Поэтому я стал придворным магом рода Вольферинов, подчинил лорда Валарика своей воле и с его помощью сместил старого короля с трона. Пользуясь одурманенным герцогом как марионеткой, я произвел нужные реформы, вооружил и обучил армию. Я не подозревал, что все мои усилия окажутся растрачены на то, чтобы защититься от орды варваров, так некстати явившейся с запада. Особенно сильно меня печалит то, что эта война действительно стала последствием моих предшествующих действий, ведь я…
— Я знаю. Крон рассказал мне о желтоглазом человеке, и на Оре я тоже слышал о вас. Не совсем понял, что старуха подразумевала под «драконьими ублюдками», но, в общем, если связь серого дара и желтых глаз действительно существует, то до меня это вы были тем серым магом, что путешествовал в поисках Шангруна, не так ли?
— Да. Прежние управители отослали меня на север. Они, как и нынешние, не верили в существование Шангруна по-настоящему, просто хотели избавиться от выскочки. Но я нашел его, Тобиус. Как и ты. Только меня управители отсылали не за Афивианскими свитками, а за книгой Инкванога. Весьма любопытный документ, кстати.
Избавиться от выскочки, подумал Тобиус, и его бросило в жар, а потом в холод. Неужели они хотели и от него избавиться?
— Значит, война?
Шивариус Многогранник легонько кивнул.
— Мне нравится в тебе, Тобиус, то, что ты сразу обращаешься к самому важному. У тебя наверняка много вопросов по поводу твоей ссылки, но ты услышал это страшное слово «война», и ты знаешь, что теперь ничего важнее быть не может. Ты ведь поглядел на войну, верно? Она тебе не понравилась.
— Что вы задумали? — стараясь хранить самообладание, спросил серый магистр.