– Какая вы удивительная женщина! – заметил он весело. – Я придерживаюсь мнения, что удивительных женщин нужно держать либо в монастырях, либо закованными в цепи. Дорогая моя, прошу вас, расскажите мне, ослу, как убили дофина.
– У меня есть всего лишь догадка, но я знаю, как найти доказательства.
– Прошу вас, продолжайте.
– Могу ли я отослать Элен и Шарлотту? И можно ли поплотнее закрыть дверь?
Торси не возражал, он сам нетерпеливым жестом приказал девочкам удалиться.
– Ну, я слушаю вас, – обратился он к Адриане, когда дверь была плотно закрыта.
– Вся причина в алхимическом фонаре, том самом, что висел над троном короля.
Торси молчал. Она понизила голос и продолжала:
– Фонарь горит в результате происходящей в нем алхимической реакции: поверхность шара ослабляет сродство воздуха, за счет которого свечение и газ связаны.
– Продолжайте, – произнес Торси.
– Воздух состоит из трех атомов газа в виде фермента, одного атома свечения и двух атомов флегмы. Фонарь выделяет атом свечения, таким образом внутри остается безвредное соединение – инертный газ. Но если выделить один атом свечения, связанный с одним атомом газа, то фонарь погаснет. Если же выделить один атом свечения, связанный с двумя атомами газа, или, как я полагаю, связанный с флегмой, тогда, сударь, произойдет воспламенение.
Глаза Торси сощурились и превратились в узкие щелки.
– Вы хотите сказать, что фонарь подвергся каким-то изменениям с той целью, чтобы воздух превратился в огонь?
– Именно, – подтвердила Адриана.
Торси повернулся к ней спиной и медленно пошел к окну, заложив руки за спину.
– Поклянитесь, – произнес он, не оборачиваясь, – поклянитесь именем Бога и памятью отца, что вы ничего не знаете об этом убийстве, а только строите догадки.
– Клянусь Богом и памятью своего отца, что говорю правду.
Как змея бросается на своего противника, так же молниеносно обернулся к ней Торси. Не успела Адриана и глазом моргнуть, как он уже стоял рядом, сверлил ее горящими глазами и обжигал пламенным дыханием.
– Поклянитесь еще раз, – потребовал Торси.
– Зачем? – удивилась Адриана, стараясь говорить как можно спокойнее. – Вы мне не верите?
– Нет, не верю, но хочу поверить. И еще хочу убедиться, что если вы лжете, то наверняка будете гореть за эту ложь в аду, присовокупив к ней все ваши прочие грехи.
– Что ж, хорошо, – ответила Адриана. Она с трудом выдерживала пронзительный взгляд Торси, похожий на смертельный взгляд василиска. Пришлось напрячь все силы. – Я клянусь Богом и памятью своего отца, что не причастна к убийству дофина и ослеплению короля.