- Я позвоню из отеля. Это возможно?
- Как вам будет угодно. Плата насчитывается с той минуты, как вы войдете в виллу.
В моей голове начинал неясно вырисовываться некий план. Накуплю книжек и всякой спортивной всячины. Первым делом - книги. И еще нужно подписаться на специальные журналы. Социология, физика. Они, наверно, сделали кучу дел за эти сто лет. Ах, да, нужно еще купить какой-нибудь костюм.
И снова что-то спутало мои карты. Повернув за угол, я вдруг, не веря собственным глазам, увидел автомобиль. Настоящий автомобиль. Ну, может быть, не совсем такой, какие я помнил, - кузов, казалось, состоял из одних только острых углов. Но это был самый настоящий автомобиль, с надувными шинами, дверцами, рулем, и за ним стояли другие автомобили. Все за большой витриной; на ней огромными буквами - АНТИКВАРИАТ. Я вошел. Хозяин - или продавец человек, не робот. "Жаль", - подумал я.
- Нельзя ли купить автомобиль?
- Разумеется. Какой вам угодно?
- Сколько они стоят?
- От четырехсот до восьмисот итов. "Солидно!" - подумал я. Ну что ж, за древности приходится раскошеливаться.
- А на нем можно ездить?
- О, конечно. Не всюду, правда, есть запрещенные места, но в общем вполне возможно.
- А как с горючим? - осторожно спросил я, не имея ни малейшего понятия, что там было под капотом.
- О, это не доставит вам хлопот. Один заряд обеспечит вас на все время жизни машины. С учетом парастатов, разумеется.
- Отлично, - сказал я. - Я бы хотел что-нибудь мощное, прочное. Не очень большое, но быстрое.
- Тогда я посоветовал бы вам вот этот Джиабиль или вон ту модель...
Он провел меня в глубину большого зала вдоль машин, сверкавших, как новенькие.
- Конечно, - продолжал продавец, - с глидерами они тягаться не могут, но, с другой стороны, автомобиль ведь сегодня уже не средство сообщения.
"А что же?" - хотел я спросить, но промолчал.
- Хорошо... Сколько стоит вот эта машина? - и указал на светло-голубой лимузин с глубоко сидящими серебряными фарами.
- Четыреста восемьдесят итов.
- Но он нужен мне в Клавестре, - продолжал я. - Я снял там виллу. Точный адрес вам может сообщить Бюро Путешествий, тут, за углом...
- Отлично, все в порядке. Можно послать ульдером: это бесплатно.
- Вот как? Я тоже еду туда ульдером.
- Вам достаточно сообщить нам дату, мы доставим машину к вашему ульдеру, это будет проще всего. Разве что вы хотели бы...
- Нет, нет. Пусть будет так, как вы предлагаете. Я заплатил за машину - с кальстером я уже обращался почти умело - и вышел из антиквариата, наполненного запахом лака и резины. Благословенный аромат!