– Нельзя позволить Хэнку найти тебя! – не отступала я. – Если это случится, тебя упекут в одну из его укрепленных тюрем! И будут пытать! Тебе нужно только потерпеть еще немножко. Пожалуйста! – молила я. – Всего несколько недель.
– Нет. Пошло оно все лесом! Я больше не могу. Я буду играть в «Дьявольской суме», придешь ты или нет.
Я не могла понять внезапного легкомыслия Скотта. Ведь до сих пор он был очень решительно настроен держаться от Хэнка как можно дальше. И вдруг он готов рискнуть головой ради такой ерунды, как школьный бал… а теперь еще и этот дурацкий концерт…
Вдруг у меня появилась ужасная догадка.
– Скотт, помнишь, ты сказал, что кольцо Черной Руки связывает тебя с ним. А не может быть так, что оно притягивает тебя к нему? Может быть, это кольцо не только увеличивает твою силу. Может быть, оно… что-то вроде маячка?
Скотт фыркнул:
– Черная Рука даже не думает гоняться за мной.
– Ты ошибаешься. И если ты будешь упорствовать в этом заблуждении, то он поймает тебя быстрее, чем ты думаешь, – произнесла я тихо, но твердо.
Я хотела взять его за руку, но он отпрянул, выпрыгнул в окно и захлопнул за собой створку.
В пятницу во время ланча должно было происходить голосование за короля и королеву бала. Но в тот момент я сидела в кабинете анатомии, наблюдая, как стрелки часов неуклонно приближают конец урока. Вместо того чтобы переживать из-за того, что две сотни людей, с которыми мне предстоит провести следующие два года своей жизни, будут биться в истерике, увидев мое имя среди номинантов, я сконцентрировалась на Скотте.
Во что бы то ни стало мне нужно было убедить его вернуться в пещеру до наступления Хешвана и, в качестве предосторожности, нужно заставить его снять кольцо Черной Руки. Если же уговорить не получится, я должна найти способ удержать его силой. Не была уверена, что смогу рассчитывать на помощь Патча: он-то, разумеется, знает парочку отличных мест, в которых можно запереть нефилима, но станет ли он напрягаться из-за Скотта? И даже если вдруг мне удастся уговорить Патча помочь, как потом я смогу вернуть доверие Скотта? Ведь он воспримет это как величайшее предательство с моей стороны. Я не смогу даже объяснить ему, что все это делается для его же собственной безопасности – вчера вечером он весьма ясно дал мне понять, что он больше не цепляется за свою жизнь. Я устал прятаться. Такая жизнь – не жизнь вовсе. Я предпочел бы сдохнуть…
В самый разгар моих напряженных размышлений на столе мисс Ярбовски зазвонил коммуникатор и послышался спокойный голос секретаря: